Eclesiastes 1

Neste capítulo temos,

I. A inscrição, ou título do livro, ver 1.

II. A doutrina geral da vaidade da criatura estabelecida (ver 2) e explicada, ver 3.

III. A prova desta doutrina, tirada,

1. Da brevidade da vida humana e da multidão de nascimentos e sepultamentos nesta vida, ver 4.

2. Da natureza inconstante e das revoluções constantes de todas as criaturas, e do fluxo e refluxo perpétuo em que estão, o sol, o vento e a água, ver 5-7.

3. Do trabalho abundante que o homem tem com eles e da pouca satisfação que tem com eles, ver. 8.

4. Do retorno das mesmas coisas novamente, o que mostra o fim de toda perfeição, e que o estoque está esgotado, ver 9, 10.

5. Do esquecimento ao qual todas as coisas estão condenadas, ver. 11.

IV. O primeiro exemplo da vaidade do conhecimento do homem e de todas as partes do aprendizado, especialmente da filosofia natural e da política. Observe,

1. O julgamento que Salomão fez destes, ver 12, 13, 16, 17.

2. Seu julgamento sobre eles, de que tudo é vaidade, ver. 14. Pois,

(1.) Há trabalho para obter conhecimento, ver. 13.

(2.) Há pouco bem a ser feito com isso, ver. 15.

(3.) Não há satisfação nisso, ver. 18.

E, se isso é vaidade e aborrecimento, todas as outras coisas neste mundo, sendo muito inferiores a ele em dignidade e valor, também devem ser assim. Um grande estudioso não pode ser feliz a menos que seja um verdadeiro santo.

A Vaidade do Mundo.

1 Palavra do Pregador, filho de Davi, rei de Jerusalém:

2 Vaidade de vaidades, diz o Pregador; vaidade de vaidades, tudo é vaidade.

3 Que proveito tem o homem de todo o seu trabalho, com que se afadiga debaixo do sol?

Aqui está:

I. Um relato do escritor deste livro; foi Salomão, pois nenhum outro filho de Davi foi rei de Jerusalém; mas ele esconde seu nome Salomão, pacífico, porque por seu pecado ele trouxe problemas para si mesmo e para seu reino, quebrou sua paz com Deus e perdeu a paz de sua consciência e, portanto, não era mais digno desse nome. Não me chame de Salomão, chame-me de Mara, pois, eis que pela paz tive grande amargura. Mas ele chama a si mesmo,

1. O pregador, que indica seu caráter atual. Ele é Koheleth, que vem de uma palavra que significa reunir; mas é de terminação feminina, pela qual talvez Salomão pretenda repreender-se com sua efeminação, que contribuiu mais do que qualquer coisa para sua apostasia; pois foi para agradar suas esposas que ele criou ídolos, Neemias 13:26. Ou a palavra alma deve ser entendida, e assim é Koheleth,

(1.) Uma alma penitente, ou reunida, que havia divagado e se desviado como uma ovelha perdida, mas agora estava reduzida, reunida de suas andanças, reunida em casa para seu dever e, finalmente, voltou a si. O espírito que se dissipou depois de mil vaidades agora é recolhido e centrado em Deus. A graça divina pode transformar grandes pecadores em grandes convertidos e renovar ao arrependimento até mesmo aqueles que, depois de terem conhecido o caminho da justiça, se desviaram dele e curaram suas apostasias, embora seja um caso difícil. É somente a alma penitente que Deus aceitará, o coração que está quebrantado, não a cabeça que está curvada como um junco apenas por um dia, o arrependimento de Davi, não o de Acabe. E só a alma reunida é a alma penitente, que volta dos seus caminhos, que já não se espalha pelos estranhos (Jeremias 3:13), mas está unida para temer o nome de Deus. Da abundância do coração a boca falará e, portanto, temos aqui as palavras do penitente e as publicadas. Se eminentes professantes da religião caem em pecado grave, eles estão preocupados, pela honra de Deus e pela reparação dos danos que causaram ao seu reino, em testemunhar abertamente seu arrependimento, para que o antídoto possa ser administrado tão extensivamente quanto o veneno.

(2.) Uma alma pregadora ou uma reunião. Estando ele próprio reunido à congregação dos santos, da qual ele foi expulso por seu pecado, e sendo reconciliado com a igreja, ele se esforça para reunir outros que se desviaram como ele, e talvez foram desviados por seu exemplo. Aquele que fez alguma coisa para seduzir seu irmão deve fazer tudo o que puder para restaurá-lo. Talvez Salomão tenha convocado uma congregação de seu povo, como havia feito na dedicação do templo (1 Reis 8.2), e agora na rededicação de si mesmo. Nessa assembleia ele presidiu como a boca do povo a Deus em oração (v. 12); nisso como a boca de Deus para eles na pregação. Deus, pelo seu Espírito, fez dele um pregador, em sinal de estar reconciliado com ele; uma comissão é um perdão tácito. Cristo testemunha suficientemente o seu perdão a Pedro, confiando-lhe os seus cordeiros e ovelhas. Observe que os penitentes devem ser pregadores; aqueles que se alertaram para mudar e viver deveriam alertar os outros para não morrerem. Quando você se converter, fortaleça seus irmãos. Os pregadores devem ser almas pregadoras, pois só isso provavelmente alcançará o coração que vem do coração. Paulo serviu a Deus com seu espírito no evangelho de seu Filho, Romanos 1.9.

2. O filho de Davi. O fato de ele ter assumido este título sugere:

(1.) Que ele considerava uma grande honra ser filho de um homem tão bom, e se valorizava muito por isso.

(2.) Que ele também considerava um grande agravamento de seu pecado o fato de ter um pai assim, que lhe deu uma boa educação e fez muitas boas orações por ele; dói-lhe profundamente pensar que ele deveria ser uma mancha e uma vergonha para o nome e a família de alguém como Davi. Agravou o pecado de Jeoiaquim o fato de ele ser filho de Josias, Jer 22.15-17.

(3.) Que o fato de ele ser filho de Davi o encorajou a se arrepender e a esperar por misericórdia, pois Davi havia caído em pecado, pelo qual ele deveria ter sido avisado para não pecar, mas não foi; mas Davi se arrependeu e, nisso, seguiu seu exemplo e encontrou misericórdia ao fazê-lo. No entanto, isto não foi tudo; ele era aquele filho de Davi a respeito de quem Deus havia dito que, embora castigasse a sua transgressão com a vara, ainda assim não quebraria a sua aliança com ele, Sl 89.34. Cristo, o grande pregador, era o Filho de Davi.

3. Rei de Jerusalém. Isso ele menciona:

(1.) Como aquilo que foi um grande agravamento de seu pecado. Ele era um rei. Deus fez muito por ele, elevando-o ao trono, e ainda assim ele o retribuiu tão mal; sua dignidade tornou o mau exemplo e a influência de seu pecado ainda mais perigosos, e muitos seguiriam seus caminhos perniciosos; especialmente porque ele era rei de Jerusalém, a cidade santa, onde estava o templo de Deus, e também do seu próprio edifício, onde estavam os sacerdotes, os ministros do Senhor, e seus profetas que lhe ensinaram coisas melhores.

(2.) Como aquilo que pode dar alguma vantagem ao que ele escreveu, pois onde está a palavra de um rei, há poder. Ele não considerou que fosse um descrédito para ele, como rei, ser um pregador; mas o povo o consideraria ainda mais como um pregador porque ele era um rei. Se homens de honra se dispusessem a fazer o bem, que grande bem poderiam fazer! Salomão parecia tão grandioso no púlpito, pregando a vaidade do mundo, quanto em seu trono de marfim, julgando.

A paráfrase caldaica (que, neste livro, faz grandes acréscimos ao texto, ou comenta sobre ele, o tempo todo) dá este relato da escrita deste livro por Salomão, que pelo espírito de profecia ele previu a revolta das dez tribos de seu filho, e, com o passar do tempo, a destruição de Jerusalém e da casa do santuário, e o cativeiro do povo, na previsão do qual ele disse: Vaidade das vaidades, tudo é vaidade; e a isso ele aplica muitas passagens deste livro.

II. O escopo geral e o desígnio do livro. O que é que este pregador real tem a dizer? O que ele pretende é, para nos tornar verdadeiramente religiosos, diminuir a nossa estima e expectativa pelas coisas deste mundo. Para isso, ele mostra,

1. Que todos são vaidade. Esta é a proposição que ele formula e se compromete a provar: Vaidade das vaidades, tudo é vaidade. Não era um texto novo; seu pai, Davi, mais de uma vez falou sobre o mesmo propósito. A própria verdade aqui afirmada é que tudo é vaidade, tudo além de Deus e considerado como abstrato dele, tudo deste mundo, todos os empregos e prazeres mundanos, tudo o que há no mundo (1 João 2:16), tudo o que que é agradável aos nossos sentidos e às nossas fantasias no estado atual, que traz prazer para nós mesmos ou reputação junto aos outros. É tudo vaidade, não apenas no abuso, quando é pervertido pelo pecado do homem, mas até mesmo no uso dele. O homem, considerado com referência a estas coisas, é vaidade (Sl 39. 5, 6), e, se não houvesse outra vida depois desta, seria feito em vão (Sl 89. 47); e essas coisas, consideradas em referência ao homem (o que quer que sejam em si), são vaidade. São impertinentes para a alma, estranhos e nada acrescentam a ela; eles não atendem ao fim, nem produzem qualquer satisfação verdadeira; eles são incertos em sua continuidade, estão desaparecendo e perecendo, e certamente enganarão e decepcionarão aqueles que neles depositam confiança. Não amemos, portanto, a vaidade (Sl 4.2), nem elevemos a ela a nossa alma (Sl 24.4), pois apenas nos cansaremos por ela, Hb 2.13. É expresso aqui de forma muito enfática; não apenas, Tudo é vão, mas em abstrato, Tudo é vaidade; como se a vaidade fosse o proprium quarto modo - propriedade no quarto modo, das coisas deste mundo, aquilo que entra na natureza delas. Não são apenas vaidade, mas vaidade das vaidades, a mais vã vaidade, vaidade no mais alto grau, nada além de vaidade, uma vaidade que é a causa de muita vaidade. E isso é redobrado, porque a coisa é certa e passada em disputa, é vaidade das vaidades. Isto sugere que o homem sábio tinha seu próprio coração totalmente convencido e muito afetado por esta verdade, e que ele desejava muito que outros fossem convencidos dela e afetados por ela, como ele estava, mas que ele achava que a generalidade dos homens muito relutante em acreditar e considerar isso (Jó 33. 14); também sugere que não podemos compreender e expressar a vaidade deste mundo. Mas quem é que fala tão pouco do mundo? É alguém que vai manter o que ele diz? Sim, ele coloca seu nome nisso – diz o pregador. Foi um juiz competente? Sim, tanto quanto qualquer homem foi. Muitos falam com desprezo do mundo porque são eremitas e não o sabem, ou mendigos e não o possuem; mas Salomão sabia disso. Ele havia mergulhado nas profundezas da natureza (1 Reis 4:33), e ele a tinha, talvez mais do que qualquer homem jamais teve, sua cabeça cheia de suas noções e sua barriga com seus tesouros escondidos (Sl 17:14), e ele passa este julgamento sobre ele. Mas será que ele falou como alguém que tem autoridade? Sim, não só a de um rei, mas a de um profeta, de um pregador; ele falou em nome de Deus e foi divinamente inspirado para dizê-lo. Mas ele não disse isso com pressa ou com paixão, por ocasião de alguma decepção particular? Não; ele disse-o deliberadamente, disse-o e provou-o, estabeleceu-o como um princípio fundamental, no qual baseou a necessidade de ser religioso. E, como alguns pensam, uma coisa principal que ele planejou foi mostrar que o trono e reino eterno que Deus havia prometido por Natã a Davi e sua semente deveria ser de outro mundo; pois todas as coisas neste mundo estão sujeitas à vaidade e, portanto, não contêm o suficiente para responder à extensão dessa promessa. Se Salomão achar que tudo é vaidade, então o reino do Messias deverá vir, no qual herdaremos substância.

2. Que são insuficientes para nos fazer felizes. E para isso ele apela à consciência dos homens: Que proveito tem um homem com todos os esforços que faz? v.3. Observe aqui,

(1.) Os negócios deste mundo descritos. É trabalho; a palavra significa cuidado e trabalho. É o trabalho que cansa os homens. Há uma fadiga constante nos negócios mundanos. É trabalho debaixo do sol; essa é uma frase peculiar a este livro, onde a encontramos vinte e oito vezes. Existe um mundo acima do sol, um mundo que não precisa do sol, pois a glória de Deus é a sua luz, onde há trabalho sem trabalho e com grande lucro, o trabalho dos anjos; mas ele fala do trabalho debaixo do sol, cujas dores são grandes e os ganhos pequenos. Está sob o sol, sob a influência do sol, pela sua luz e pelo seu calor; assim como temos o benefício da luz do dia, às vezes temos o fardo e o calor do dia (Mt 20. 12) e, portanto, no suor do nosso rosto comemos pão. Na sepultura escura e fria, os cansados descansam.

(2.) O benefício desse negócio é investigado: Que lucro tem um homem com todo esse trabalho? Salomão diz (Pv 14.23): Em todo trabalho há lucro; e ainda assim aqui ele nega que haja qualquer lucro. Quanto à nossa atual condição no mundo, é verdade que pelo trabalho obtemos aquilo que chamamos de lucro; comemos do trabalho das nossas mãos; mas como a riqueza do mundo é comumente chamada de substância, e ainda assim é aquilo que não é (Pv 22.5), também é chamada de lucro, mas a questão é se é realmente assim ou não. E aqui ele determina que não é, que não é um benefício real, que não é um benefício remanescente. Em suma, a riqueza e o prazer deste mundo, se algum dia os tivéssemos, não são suficientes para nos fazer felizes, nem serão uma porção para nós.

[1.] Quanto ao corpo e à vida que agora existe, que proveito tem o homem com todo o seu trabalho? A vida de um homem não consiste em abundância, Lucas 12. 15. À medida que os bens aumentam, o cuidado com eles aumenta, e aumentam aqueles que comem deles, e uma pequena coisa amarga todo o conforto deles; e então que lucro tem um homem com todo o seu trabalho? Cedo e nunca mais perto.

[2.] Quanto à alma e à vida que está por vir, podemos dizer com muito mais verdade: Que proveito tem um homem com todo o seu trabalho? Tudo o que ele consegue com isso não suprirá as necessidades da alma, nem satisfará seus desejos, não expiará o pecado da alma, nem curará suas doenças, nem compensará sua perda; que proveito eles trarão para a alma na morte, no julgamento ou no estado eterno? O fruto do nosso trabalho nas coisas celestiais é o alimento que permanece para a vida eterna, mas o fruto do nosso trabalho pelo mundo é apenas o alimento que perece.

A Vaidade do Mundo.

4 Geração vai e geração vem; mas a terra permanece para sempre.

5 Levanta-se o sol, e põe-se o sol, e volta ao seu lugar, onde nasce de novo.

6 O vento vai para o sul e faz o seu giro para o norte; volve-se, e revolve-se, na sua carreira, e retorna aos seus circuitos.

7 Todos os rios correm para o mar, e o mar não se enche; ao lugar para onde correm os rios, para lá tornam eles a correr.

8 Todas as coisas são canseiras tais, que ninguém as pode exprimir; os olhos não se fartam de ver, nem se enchem os ouvidos de ouvir.

Para provar a vaidade de todas as coisas debaixo do sol e sua insuficiência para nos fazer felizes, Salomão mostra aqui:

1. Que o tempo de nosso desfrute dessas coisas é muito curto, e somente enquanto realizamos seu dia como mercenários. Continuamos no mundo, senão por uma geração, que passa continuamente para dar lugar a outra, e estamos passando com ela. Nossas posses mundanas recebemos recentemente de outros e muito em breve devemos deixar para outros e, portanto, para nós são vaidade; eles não podem ser mais substanciais do que aquela vida que é o seu substrato, e isso é apenas um vapor, que aparece por um breve momento e depois desaparece. Embora a corrente da humanidade flua continuamente, quão pouco prazer tem uma gota daquela corrente das margens agradáveis entre as quais ela desliza! Podemos dar a Deus a glória daquela sucessão constante de gerações, na qual o mundo até agora teve sua existência, e terá até o fim dos tempos, admitindo sua paciência em dar continuidade a essa espécie pecadora e seu poder em dar continuidade a essa espécie moribunda. Podemos também ser vivificados para fazer diligentemente o trabalho da nossa geração e servi-lo fielmente, porque terminará em breve; e, no interesse da humanidade em geral, deveríamos consultar o bem-estar das gerações seguintes; mas quanto à nossa própria felicidade, não a esperemos dentro de limites tão estreitos, mas num descanso e consistência eternos.

2. Que quando deixamos este mundo, deixamos a terra para trás, que permanece para sempre onde está e, portanto, as coisas da terra não podem nos sustentar em nenhum lugar no estado futuro. É bom para a humanidade em geral que a terra dure até o fim dos tempos, quando ela e todas as obras nela contidas serão queimadas; mas o que significa isso para determinadas pessoas, quando elas se mudam para o mundo dos espíritos?

3. Que a condição do homem é, neste aspecto, pior até mesmo do que a das criaturas inferiores: A terra permanece para sempre, mas o homem permanece na terra apenas por um pouco de tempo. Na verdade, o sol se põe todas as noites, mas nasce novamente pela manhã, tão brilhante e fresco como sempre; os ventos, embora mudem de direção, em algum ponto ou outro ainda estão; as águas que vão para o mar acima do solo vêm dele novamente sob o solo. Mas o homem se deita e não se levanta, Jó 14. 7, 12.

4. Que todas as coisas neste mundo são móveis e mutáveis, e sujeitas a uma labuta e agitação contínuas, constantes em nada além da inconstância, ainda funcionando, nunca descansando; foi apenas uma vez que o sol parou; quando ressuscita, apressa-se a se pôr, e, quando se levanta, apressa-se a ressuscitar (v. 5); os ventos estão sempre mudando (v. 6), e as águas em contínua circulação (v. 7), seria tão ruim para eles estagnarem quanto para o sangue do corpo. E podemos esperar descanso num mundo onde todas as coisas estão cheias de trabalho (v. 8), num mar que está sempre vazando e fluindo, e suas ondas continuamente trabalhando e balançando?

5. Que embora todas as coisas ainda estejam em movimento, elas ainda estão onde estavam; O sol se afasta (como está na margem), mas está no mesmo lugar; o vento gira até chegar ao mesmo lugar, e assim as águas voltam ao lugar de onde vieram. Assim, o homem, depois de todo o esforço que faz para encontrar satisfação e felicidade na criatura, está apenas onde estava, ainda tão longe de procurar como sempre. A mente do homem é tão inquieta em suas atividades quanto o sol, o vento e os rios, mas nunca satisfeita, nunca contente; quanto mais tiver do mundo, mais terá; e tão logo seria preenchido com as correntes da prosperidade exterior, os riachos de mel e manteiga (Jó 20:17), do que o mar está com todos os rios que correm para ele; ainda é como era, um mar agitado que não pode descansar.

6. Que todas as coisas continuem como desde o início da criação, 2 Pe 3. 4. A terra está onde estava; o sol, os ventos e os rios mantêm o mesmo curso de sempre; e, portanto, se ainda não foram suficientes para proporcionar felicidade ao homem, é provável que nunca o sejam, pois só podem proporcionar o mesmo conforto que proporcionaram. Devemos, portanto, olhar para cima do sol em busca de satisfação e de um novo mundo.

7. Que este mundo é, na melhor das hipóteses, uma terra cansada: tudo é vaidade, pois tudo está cheio de trabalho. Toda a criação está sujeita a esta vaidade desde que o homem foi condenado a comer pão com o suor do seu rosto. Se examinarmos toda a criação, veremos todos ocupados; todos têm o suficiente para fazer para cuidar da própria vida; nada será uma porção ou felicidade para o homem; todos trabalham para servi-lo, mas ninguém se mostra uma ajudadora para ele. O homem não pode expressar quão cheias de trabalho estão todas as coisas, nem pode numerar o trabalho, nem medir o trabalho.

8. Que nossos sentidos são insatisfeitos e seus objetos insatisfatórios. Ele especifica os sentidos que desempenham sua função com menos esforço e são mais capazes de serem satisfeitos: O olho não se satisfaz em ver, mas está cansado de ver sempre a mesma visão e anseia por novidade e variedade. O ouvido, a princípio, de uma canção ou melodia agradável, mas logo fica enjoado e precisa de outra; ambos estão fartos, mas nenhum deles está saciado, e o que era mais grato torna-se ingrato. A curiosidade ainda é curiosa, porque ainda insatisfeita, e quanto mais é humorada mais simpática e rabugenta ela fica, clamando, Dá, dá.

Mudança sem novidade.

9 O que foi é o que há de ser; e o que se fez, isso se tornará a fazer; nada há, pois, novo debaixo do sol.

10 Há alguma coisa de que se possa dizer: Vê, isto é novo? Não! Já foi nos séculos que foram antes de nós.

11 Já não há lembrança das coisas que precederam; e das coisas posteriores também não haverá memória entre os que hão de vir depois delas.

Duas coisas pelas quais podemos sentir muito prazer e satisfação, e pelas quais nos valorizamos, com referência aos nossos negócios e prazeres no mundo, como se ajudassem a salvá-los da vaidade. Salomão nos mostra nosso erro em ambos.

1. A novidade da invenção, que é algo que nunca foi conhecido antes. Quão grato é pensar que ninguém jamais fez tais avanços no conhecimento, e tais descobertas por meio dele, como nós, que ninguém jamais fez tais melhorias em uma propriedade ou comércio, e teve a arte de aproveitar os ganhos disso, como temos. Suas invenções e composições são todas desprezadas e degradadas, e nós nos orgulhamos de novas modas, novas hipóteses, novos métodos, novas expressões, que expulsam o antigo e os derrubam. Mas tudo isso é um erro: o que é e o que será é o mesmo que o que foi, e o que será feito será apenas o mesmo com o que foi feito, pois não há nada novo sob o sol. É repetido (v. 10) a título de pergunta, há alguma coisa da qual se possa dizer, com admiração: Veja, isto é novo; nunca houve igual? É um apelo aos homens observadores e um desafio para aqueles que exaltam o saber moderno acima do dos antigos. Deixe-os nomear qualquer coisa que considerem nova, e embora talvez não possamos fazê-la aparecer, por falta de registros de tempos anteriores, ainda assim temos motivos para concluir que já foi dos tempos antigos, que foi antes de nós. O que há no reino da natureza do qual podemos dizer: Isto é novo? As obras foram concluídas desde a fundação do mundo (Hb 4.3); coisas que nos parecem novas, como parecem para as crianças, não o são em si mesmas. Os céus eram antigos; a terra permanece para sempre; os poderes da natureza e as ligações das causas naturais ainda são os mesmos de sempre. No reino da Providência, embora o curso e o método não tenham regras tão conhecidas e certas como as da natureza, nem siga sempre o mesmo caminho, ainda assim, em geral, ainda é a mesma coisa continuamente de novo. Os corações dos homens e suas corrupções ainda são os mesmos; seus desejos, buscas e reclamações ainda são os mesmos; e o que Deus faz em seu trato com os homens está de acordo com as Escrituras, de acordo com a maneira, de modo que tudo é repetição. O que é surpreendente para nós não precisa ser assim, pois houve coisas semelhantes, avanços e decepções estranhos semelhantes, revoluções estranhas e reviravoltas repentinas nos negócios; as misérias da vida humana sempre foram as mesmas, e a humanidade percorre um ciclo perpétuo e, como o sol e o vento, está apenas onde estava. Agora, o objetivo disso é:

(1.) Mostrar a loucura dos filhos dos homens em afetar coisas que são novas, em imaginar que descobriram tais coisas e em agradar e se orgulhar delas. Temos tendência a enjoar de coisas velhas e a nos cansar daquilo a que estamos acostumados há muito tempo, como o Israel do maná, e a desejar, com os atenienses, ainda contar e ouvir algo novo, e admirar este e o outro. como novo, enquanto é tudo o que foi. Taciano, o assírio, mostrando aos gregos como todas as artes pelas quais eles se valorizavam deviam sua origem àquelas nações que consideravam bárbaras, raciocina assim com eles: "Por vergonha, não chame essas coisas de eureseis - invenções, que são apenas mimeseis - imitações."

(2.) Para nos afastar da expectativa de felicidade ou satisfação na criatura. Por que deveríamos procurá-lo lá, onde ninguém ainda o encontrou? Que razão temos nós para pensar que o mundo deveria ser mais gentil conosco do que foi com aqueles que nos precederam, uma vez que não há nada nele que seja novo, e nossos antecessores fizeram dele o máximo que poderia ser feito? Seus pais comeram maná e ainda assim estão mortos. Veja João 8. 8, 9; 6. 49.

(3.) Para nos acelerar para garantir bênçãos espirituais e eternas. Se quisermos nos divertir com coisas novas, devemos nos familiarizar com as coisas de Deus, adquirir uma nova natureza; então as coisas velhas passam e todas as coisas se fazem novas, 2 Cor 5.17. O evangelho coloca uma nova canção em nossas bocas. No céu tudo é novo (Ap 21.5), tudo novo a princípio, totalmente diferente do estado atual das coisas, um mundo realmente novo (Lucas 20.35), e tudo novo para a eternidade, sempre fresco, sempre florescente. Esta consideração deveria nos deixar dispostos a morrer: Que neste mundo não há nada além do mesmo continuamente, e não podemos esperar nada dele mais ou melhor do que tivemos.

2. A memorabilidade da conquista, que será conhecida e comentada a seguir. Muitos pensam que encontraram satisfação suficiente nisso, que seus nomes serão perpetuados, que a posteridade celebrará as ações que realizaram, as honras que conquistaram e as propriedades que acumularam, que suas casas continuarão para sempre (Sl 49. 11); mas aqui eles se enganam. Quantas coisas e pessoas antigas estavam lá, que em seus dias pareciam muito grandes e formavam uma figura poderosa, e ainda assim não há lembrança delas; eles estão enterrados no esquecimento. Aqui e ali, uma pessoa ou ação notável encontrou um historiador gentil e teve a sorte de ser registrada, quando ao mesmo tempo houve outras, não menos notáveis, que foram abandonadas: e, portanto, podemos concluir que nenhuma delas deverá ier qualquer lembrança das coisas que estão por vir, mas aquilo pelo qual esperamos ser lembrados será perdido ou desprezado.

Vaidade da Sabedoria Humana.

12 Eu, o Pregador, venho sendo rei de Israel, em Jerusalém.

13 Apliquei o coração a esquadrinhar e a informar-me com sabedoria de tudo quanto sucede debaixo do céu; este enfadonho trabalho impôs Deus aos filhos dos homens, para nele os afligir.

14 Atentei para todas as obras que se fazem debaixo do sol, e eis que tudo era vaidade e correr atrás do vento.

15 Aquilo que é torto não se pode endireitar; e o que falta não se pode calcular.

16 Disse comigo: eis que me engrandeci e sobrepujei em sabedoria a todos os que antes de mim existiram em Jerusalém; com efeito, o meu coração tem tido larga experiência da sabedoria e do conhecimento.

17 Apliquei o coração a conhecer a sabedoria e a saber o que é loucura e o que é estultícia; e vim a saber que também isto é correr atrás do vento.

18 Porque na muita sabedoria há muito enfado; e quem aumenta ciência aumenta tristeza.

Salomão, tendo afirmado em geral que tudo é vaidade, e tendo dado algumas provas gerais disso, agora adota o método mais eficaz para evidenciar a verdade disso,

1. Por sua própria experiência; ele experimentou todos eles e descobriu que eram vaidade.

2. Por indução de detalhes; e aqui ele começa com aquilo que considera mais justo ser a felicidade de uma criatura racional, e isso é o conhecimento e o aprendizado; se isso é vaidade, todo o resto deve ser assim. Agora, quanto a isso,

I. Salomão nos conta aqui que teste ele fez disso, e que com tais vantagens que, se a verdadeira satisfação pudesse ser encontrada nisso, ele a teria encontrado.

1. A sua posição elevada deu-lhe a oportunidade de melhorar em todas as áreas do conhecimento, e particularmente na política e na condução dos assuntos humanos. Aquele que é o pregador desta doutrina era rei sobre Israel, a quem todos os seus vizinhos admiravam como um povo sábio e compreensivo, Deuteronômio 4.6. Ele tinha sua sede real em Jerusalém, que então merecia, melhor do que Atenas, ser chamada de o olho do mundo. O coração de um rei é insondável; ele tem alcance próprio e uma sentença divina está frequentemente em seus lábios. É sua honra, é sua função investigar todos os assuntos. A grande riqueza e honra de Salomão colocaram-no na capacidade de fazer de sua corte o centro de aprendizado e de encontro de homens eruditos, de munir-se dos melhores livros e de conversar ou se corresponder com toda a parte sábia e conhecedora da humanidade da época, que lhe pediu para aprender com ele, pelo qual ele não poderia deixar de melhorar; pois está no conhecimento assim como no comércio, todo o lucro vem da troca; se tivermos algo a dizer que instruirá os outros, eles terão algo a dizer que nos instruirá. Alguns observam quão levianamente Salomão fala de sua dignidade e honra. Ele não diz: eu, o pregador, sou rei, mas eu era rei, não importa o que eu seja. Ele fala disso como algo passado, porque as honras mundanas são transitórias.

2. Ele se dedicou ao aprimoramento dessas vantagens e às oportunidades que teve de obter sabedoria, que, embora tão grande, não tornará um homem sábio a menos que ele se dedique a isso. Salomão entregou seu coração para buscar e esquadrinhar todas as coisas para serem conhecidas pela sabedoria. Ele se encarregou de conhecer todas as coisas que se fazem debaixo do sol, que são feitas pela providência de Deus ou pela arte e prudência do homem. Ele se propôs a obter todo o conhecimento que pudesse sobre filosofia e matemática, sobre agricultura e comércio, mercadorias e mecânica, sobre a história de épocas anteriores e o estado atual de outros reinos, suas leis, costumes e políticas, sobre os diferentes temperamentos dos homens., capacidades e projetos, e os métodos de gerenciá-los; ele se propôs não apenas a procurar, mas a investigar aquilo que é mais intrincado e que requer a aplicação mais rigorosa da mente e a perseguição mais vigorosa e constante. Embora fosse um príncipe, ele se tornou um escravo do aprendizado, não se desanimou com seus nós, nem se deixou levar por suas profundezas. E ele fez isso, não apenas para satisfazer seu próprio gênio, mas para se qualificar para o serviço de Deus e de sua geração, e para fazer uma experiência até que ponto a ampliação do conhecimento iria em direção ao estabelecimento e ao repouso da mente.

3. Ele fez um grande progresso em seus estudos, melhorou maravilhosamente todas as partes do aprendizado e levou suas descobertas muito mais longe do que qualquer outra que tivesse acontecido antes dele. Ele não condenou o aprendizado, como muitos fazem, porque não podem conquistá-lo e não se darão ao trabalho de se tornarem senhores dele; não, o que ele almejou ele alcançou; ele viu todas as obras que foram feitas sob o sol (v. 14), obras da natureza no mundo superior e inferior, todas dentro deste vórtice (para usar o jargão moderno) que tem o sol como centro, obras de arte, o produto da inteligência dos homens, a título pessoal ou social. Ele teve tanta satisfação no sucesso de suas buscas como qualquer outro homem; ele comungou com seu próprio coração sobre suas realizações em conhecimento, com tanto prazer quanto qualquer comerciante rico teria em levar em conta seu estoque. Ele poderia dizer: “Eis que magnifiquei e aumentei a sabedoria, não apenas obtive mais dela, mas fiz mais para propagá-la e torná-la reputação, do que qualquer um, do que todos os que existiram antes de mim em Jerusalém”. Observe que torna-se grande homem ser estudioso e deleitar-se mais com prazeres intelectuais. Onde Deus dá grandes vantagens na obtenção de conhecimento, ele espera melhorias correspondentes. Um povo fica feliz quando seus príncipes e nobres estudam para superar os outros tanto em sabedoria e conhecimento útil quanto em honra e propriedade; e eles podem prestar esse serviço à comunidade de aprendizagem, aplicando-se aos estudos que lhes são próprios, o que as pessoas mais simples não podem fazer. Salomão deve ser reconhecido como juiz competente neste assunto, pois ele não apenas tinha a cabeça cheia de noções, mas seu coração tinha grande experiência de sabedoria e conhecimento do poder e benefício do conhecimento, bem como da diversão e entretenimento dele; o que ele sabia que havia digerido e sabia como aproveitar. A sabedoria entrou em seu coração, e assim tornou-se agradável à sua alma, Provérbios 2:10, 11; 22. 18.

4. Ele aplicou seus estudos especialmente àquela parte do aprendizado que é mais útil à conduta da vida humana e, consequentemente, a mais valiosa (v. 17): “Dei meu coração para conhecer as regras e ditames da sabedoria, e como posso obtê-lo; e conhecer a loucura e a insensatez, como posso preveni-las e curá-las, conhecer suas armadilhas e insinuações, para que eu possa evitá-las, e me proteger contra elas, e descobrir suas falácias.” Salomão foi tão diligente em melhorar seu conhecimento que obteve instrução tanto pela sabedoria dos homens prudentes como pela loucura dos homens tolos, tanto pelo campo dos preguiçosos como pelos diligentes.

II. Ele nos conta qual foi o resultado desta prova, para confirmar o que havia dito, que tudo é vaidade.

1. Ele descobriu que sua busca pelo conhecimento era muito árdua e um cansaço não apenas para a carne, mas para a mente (v. 13): Este trabalho árduo, esta dificuldade que existe em buscar a verdade e encontrá-la, Deus deu aos filhos dos homens para serem afligidos com isso, como punição pela cobiça do conhecimento proibido de nossos primeiros pais. Assim como o pão para o corpo, assim como para a alma, deve ser obtido e comido com o suor do nosso rosto, ao passo que ambos teriam sido obtidos sem trabalho se Adão não tivesse pecado.

2. Ele descobriu que quanto mais via as obras feitas debaixo do sol, mais via sua vaidade; não, e a visão muitas vezes lhe causava aborrecimento de espírito (v. 14): “Tenho visto todas as obras de um mundo cheio de negócios, observei o que os filhos dos homens estão fazendo; obras, vejo que tudo é vaidade e aborrecimento de espírito." Ele já havia declarado toda vaidade (v. 2), desnecessária e inútil, e aquilo que não nos faz bem; aqui ele acrescenta: É tudo um aborrecimento de espírito, problemático e prejudicial, e aquilo que nos machuca. Está se alimentando do vento; então alguns o leem, Os 12. 1.

(1.) As próprias obras que vemos realizadas são vaidade e aborrecimento para aqueles que nelas são empregados. Há tanto cuidado na elaboração de nossos negócios mundanos, tanto trabalho na execução deles, e tantos problemas nas decepções que encontramos neles, que podemos muito bem dizer: É um aborrecimento de espírito.

(2.) Vê-los é vaidade e aborrecimento de espírito para o sábio observador deles. Quanto mais vemos o mundo, mais vemos para nos deixar inquietos e, com Heráclito, para olharmos para todos com olhos chorosos. Salomão percebeu especialmente que o conhecimento da sabedoria e da loucura era um aborrecimento de espírito, v. 17. Ele ficou irritado ao ver muitos que tinham sabedoria não usá-la, e muitos que tinham loucura não lutarem contra ela. Quando ele conheceu a sabedoria, irritou-o ver o quão longe ela estava dos filhos dos homens e, quando ele viu a loucura, ver quão rapidamente ela estava presa em seus corações.

3. Ele descobriu que, quando adquirisse algum conhecimento, não poderia obter a satisfação para si mesmo, nem fazer com isso o bem que esperava aos outros (v. 15). Não adiantaria:

(1.) Para reparar as muitas queixas da vida humana: “Afinal, acho que aquilo que é torto ainda será torto e não poderá ser endireitado”. Nosso conhecimento é em si intrincado e perplexo; devemos ir longe e buscar uma grande bússola para chegar lá. Salomão pensou em descobrir um caminho mais próximo, mas não conseguiu. Os caminhos da aprendizagem são tão labirínticos como sempre foram. As mentes e maneiras dos homens são distorcidas e perversas. Salomão pensou, com sua sabedoria e poder juntos, reformar completamente seu reino e endireitar aquilo que achou torto; mas ele ficou desapontado. Toda a filosofia e política do mundo não restaurarão a natureza corrupta do homem à sua retidão primitiva; encontramos a insuficiência deles tanto nos outros quanto em nós mesmos. O aprendizado não alterará o temperamento natural dos homens, nem os curará de suas fraquezas pecaminosas; nem mudará a constituição das coisas neste mundo; é um vale de lágrimas e assim será quando tudo estiver feito.

(2.) Para compensar as muitas deficiências no conforto da vida humana: Aquilo que falta ali não pode ser numerado ou contado para nós a partir dos tesouros do aprendizado humano, mas o que falta ainda o será. Todos os nossos prazeres aqui, quando fizemos o máximo para levá-los à perfeição, ainda são fracos e defeituosos, e não há como evitar; como são, é provável que sejam. Aquilo que falta em nosso conhecimento é tanto que não pode ser numerado. Quanto mais sabemos, mais vemos a nossa própria ignorância. Quem poderá compreender os seus erros, os seus defeitos?

4. No geral, portanto, ele concluiu que os grandes estudiosos apenas se tornam grandes enlutados; pois em muita sabedoria há muita tristeza. Deve haver muito esforço para obtê-lo e muito cuidado para não esquecê-lo; quanto mais sabemos, mais vemos que há para ser conhecido e, consequentemente, percebemos com maior clareza que nosso trabalho não tem fim, e mais vemos nossos erros e erros anteriores, o que ocasiona muita dor. Quanto mais vemos os diferentes sentimentos e opiniões dos homens (e é sobre isso que grande parte do nosso aprendizado está familiarizado), mais perdidos poderemos ficar, talvez, sobre o que está certo. Aqueles que aumentam o conhecimento têm uma percepção muito mais rápida e sensata das calamidades deste mundo, e por uma descoberta que fazem que é agradável, talvez, fazem dez que são desagradáveis, e assim aumentam a tristeza. Não nos deixemos, portanto, desviar da busca de qualquer conhecimento útil, mas tenhamos paciência para superar a tristeza dele; mas desesperamos de encontrar a verdadeira felicidade neste conhecimento, e esperamos isso apenas no conhecimento de Deus e no cumprimento cuidadoso de nosso dever para com ele. Aquele que aumenta em sabedoria celestial e em um conhecimento experimental dos princípios, poderes e prazeres da vida espiritual e divina, aumenta a alegria, que em breve será consumada em alegria eterna.

Eclesiastes 2

Tendo Salomão pronunciado toda vaidade, e particularmente conhecimento e aprendizado, dos quais ele estava tão longe de se alegrar, que descobriu que o aumento disso apenas aumentou sua tristeza, neste capítulo ele continua mostrando que razão ele tem para estar cansado deste mundo, e com que pouca razão a maioria dos homens gosta dele.

I. Ele mostra que não há verdadeira felicidade e satisfação na alegria e no prazer, e nas delícias dos sentidos, ver 1-11.

II. Ele reconsidera as pretensões da sabedoria e permite que ela seja excelente e útil, e ainda assim a vê obstruída com tais diminuições de seu valor que se mostra insuficiente para fazer um homem feliz, ver 12-16.

III. Ele pergunta até onde irão os negócios e a riqueza deste mundo para tornar os homens felizes e conclui, a partir de sua própria experiência, que, para aqueles que colocam seus corações nisso, "é vaidade e aborrecimento de espírito" (ver 17-23), e que, se há algo de bom nisso, é apenas para aqueles que estão à vontade, ver 24-26.

Vaidade do prazer mundano.

1 Disse comigo: vamos! Eu te provarei com a alegria; goza, pois, a felicidade; mas também isso era vaidade.

2 Do riso disse: é loucura; e da alegria: de que serve?

3 Resolvi no meu coração dar-me ao vinho, regendo-me, contudo, pela sabedoria, e entregar-me à loucura, até ver o que melhor seria que fizessem os filhos dos homens debaixo do céu, durante os poucos dias da sua vida.

4 Empreendi grandes obras; edifiquei para mim casas; plantei para mim vinhas.

5 Fiz jardins e pomares para mim e nestes plantei árvores frutíferas de toda espécie.

6 Fiz para mim açudes, para regar com eles o bosque em que reverdeciam as árvores.

7 Comprei servos e servas e tive servos nascidos em casa; também possuí bois e ovelhas, mais do que possuíram todos os que antes de mim viveram em Jerusalém.

8 Amontoei também para mim prata e ouro e tesouros de reis e de províncias; provi-me de cantores e cantoras e das delícias dos filhos dos homens: mulheres e mulheres.

9 Engrandeci-me e sobrepujei a todos os que viveram antes de mim em Jerusalém; perseverou também comigo a minha sabedoria.

10 Tudo quanto desejaram os meus olhos não lhes neguei, nem privei o coração de alegria alguma, pois eu me alegrava com todas as minhas fadigas, e isso era a recompensa de todas elas.

11 Considerei todas as obras que fizeram as minhas mãos, como também o trabalho que eu, com fadigas, havia feito; e eis que tudo era vaidade e correr atrás do vento, e nenhum proveito havia debaixo do sol.

Salomão aqui, em busca do summum bonum - a felicidade do homem, sai de seu escritório, de sua biblioteca, de seu elaborador, de sua câmara do conselho, onde em vão o procurara, para o parque e o teatro, seu jardim. e sua casa de verão; ele troca a companhia dos filósofos e senadores sérios pela dos inteligentes e galantes, e dos beaux-esprits, de sua corte, para tentar encontrar a verdadeira satisfação e felicidade entre eles. Aqui ele dá um grande passo para baixo, dos nobres prazeres do intelecto aos brutais dos sentidos; no entanto, se ele decidir fazer um teste completo, deverá bater a esta porta, porque aqui uma grande parte da humanidade imagina ter encontrado aquilo que ele procurava.

I. Ele resolveu testar o que a alegria e os prazeres da inteligência fariam, se ele ficaria feliz se entretivesse constantemente a si mesmo e aos outros com histórias alegres e piadas e brincadeiras; se ele se mobiliasse com todas as reviravoltas e réplicas bastante engenhosas que pudesse inventar ou pegar, dignas de ser ridicularizadas, e todas as besteiras, erros e coisas tolas que ele pudesse ouvir, dignas de ser ridicularizadas, para que ele esteja sempre de bom humor.

1. Esta experiência feita (v. 1): “Achando que em muita sabedoria há muita tristeza, e que aqueles que são sérios podem ficar melancólicos, eu disse em meu coração” (ao meu coração), “Vá para agora, Eu te provarei com alegria; tentarei se isso te der satisfação." Nem o temperamento de sua mente nem sua condição externa tinham algo que o impedisse de ser alegre, mas ambos concordaram, assim como todas as outras vantagens, em promovê-lo; portanto, ele resolveu fazer um arrendamento dessa maneira e disse: "Desfrute do prazer e sacie-se dele; deixe de lado os cuidados e decida ser feliz". Assim pode ser um homem, e ainda assim não ter nenhuma dessas coisas boas com as quais ele conseguiu se divertir; muitos que são pobres são muito felizes; mendigos em um celeiro são assim como um provérbio. A alegria é o entretenimento da fantasia e, embora fique aquém dos prazeres sólidos dos poderes racionais, ainda assim deve ser preferida antes daqueles que são meramente carnais e sensuais. Alguns distinguem o homem dos brutos, não apenas como um animal racional, mas como animal risibile – um animal risonho; portanto aquele que disse à sua alma: Relaxa, come e bebe, acrescentou: E alegra-te, porque era para isso que ele comia e bebia. “Tente, portanto”, diz Salomão, “rir e ser gordo, rir e ser feliz”.

2. O julgamento que ele fez sobre esta experiência: Eis que isto também é vaidade, como todo o resto; não produz nenhuma satisfação verdadeira, v. 2. Eu disse sobre o riso: É louco, ou: Você é louco e, portanto, não terei nada a ver com você; e de alegria (de todos os esportes e recreações, e tudo o que finge ser divertido), O que isso faz? ou: O que você faz? A alegria inocente, sobriamente, oportuna e moderadamente usada, é uma coisa boa, adequada aos negócios e ajuda a suavizar as labutas e desgostos da vida humana; mas, quando é excessivo e imoderado, é tolo e infrutífero.

(1.) Não adianta: o que faz? Cui bono – para que serve isso? Não adiantará acalmar uma consciência culpada; não, nem para aliviar um espírito triste; nada é mais ingrato do que cantar canções para um coração pesado. Não satisfará a alma, nem nunca lhe produzirá verdadeiro conteúdo. É apenas uma cura paliativa para as queixas do tempo presente. Grandes risadas geralmente terminam em suspiro.

(2.) Causa muita dor: é louco, isto é, enlouquece os homens, transporta os homens para muitas indecências, que são uma censura à sua razão e religião. São loucos os que se entregam a isso, pois isso afasta o coração de Deus e das coisas divinas, e corrói insensivelmente o poder da religião. Aqueles que gostam de ser alegres esquecem de ser sérios e, enquanto pegam o tamboril e a harpa, dizem ao Todo-Poderoso: Afasta-te de nós, Jó 21. 12, 14. Podemos, como Salomão, provar a nós mesmos, com alegria, e julgar o estado de nossas almas por isto: Como somos afetados por isso? Podemos ser alegres e sábios? Podemos usá-lo como molho e não como alimento? Mas não precisamos tentar, como fez Salomão, se isso nos trará felicidade, pois podemos acreditar em sua palavra: é uma loucura; e o que isso faz? O riso e o prazer (diz Sir William Temple) vêm de afeições mentais muito diferentes; pois, como os homens não têm disposição para rir das coisas que mais lhes agradam, também ficam muito pouco satisfeitos com muitas coisas das quais riem.

II. Não se sentindo satisfeito com aquilo que lhe agradava, ele resolveu em seguida experimentar aquilo que agradava ao paladar (v. 3). Visto que o conhecimento da criatura não o satisfaria, ele veria o que o uso liberal dele faria: procurei em meu coração entregar-me ao vinho, isto é, à boa comida e à boa bebida. Muitos se entregam a isso sem consultar o coração, não olhando além da mera satisfação do apetite sensual; mas Salomão aplicou-se a isso racionalmente e, como homem, criticamente, e apenas para fazer um experimento. Observe,

1. Ele não se permitiu nenhuma liberdade no uso das delícias dos sentidos até que se cansou de seus estudos severos. Até o aumento da tristeza, ele nunca pensou em se entregar ao vinho. Quando nos dedicamos a fazer o bem, podemos então refrescar-nos mais confortavelmente com as dádivas da generosidade de Deus. Então as delícias dos sentidos são usadas corretamente quando são usadas como usamos cordiais, apenas quando precisamos delas; como Timóteo bebia vinho por causa da sua saúde, 1 Tim 5. 23. Pensei em desenhar minha carne com vinho (assim diz a margem) ou com vinho. Aqueles que se viciaram em bebida a princípio exerceram uma força sobre si mesmos; eles atraíram sua carne para ele e com ele; mas eles devem lembrar a que misérias eles se atraem.

2. Ele então considerou isso uma loucura e foi com relutância que se entregou a isso; como Paulo, quando se elogiou, chamou isso de fraqueza e desejou ser tolerado em sua tolice, 2 Coríntios 11. 1. Ele procurou se apegar à loucura, para ver o máximo que essa loucura faria para tornar os homens felizes; mas ele gostaria de ter levado a brincadeira (como dizemos) longe demais. Ele decidiu que a loucura não deveria se apoderar dele, não deveria dominá-lo, mas ele iria segurá-la e mantê-la à distância; no entanto, ele achou isso muito difícil para ele.

3. Ele teve o cuidado de, ao mesmo tempo, familiarizar-se com a sabedoria, administrar-se sabiamente no uso de seus prazeres, para que eles não lhe causassem nenhum preconceito nem o desqualificassem para ser um juiz competente deles. Quando ele consumiu sua carne com vinho, ele conduziu seu coração com sabedoria (assim é a palavra), manteve sua busca pelo conhecimento, não se tornou um idiota, nem se tornou escravo de seus prazeres, mas seus estudos e suas festas foram trocados e ele tentou ver se os dois misturados lhe dariam aquela satisfação que ele não conseguia encontrar em nenhum deles separadamente. Isto Salomão propôs a si mesmo, mas achou vaidade; pois aqueles que pensam em se entregar ao vinho, e ainda assim familiarizar seus corações com a sabedoria, talvez se engane tanto quanto aqueles que pensam em servir a Deus e a Mamom. O vinho é um zombador; é uma grande trapaça; e será impossível para qualquer homem dizer que até agora se entregará a isso e nada mais.

4. O que ele pretendia não era satisfazer o seu apetite, mas descobrir a felicidade do homem, e isto, porque assim pretendia, deve ser tentado entre os demais. Observe a descrição que ele dá da felicidade do homem - é aquele bem para os filhos dos homens que eles deveriam fazer debaixo do céu todos os seus dias.

(1.) Aquilo que devemos indagar não é tanto o bem que devemos ter (podemos deixar isso para Deus), mas o bem que devemos fazer; esse deveria ser o nosso cuidado. Bom Mestre, que bem devo fazer? Nossa felicidade não consiste em sermos ociosos, mas em agirmos bem, em estarmos bem empregados. Se fizermos o que é bom, sem dúvida teremos conforto e louvor por isso.

(2.) É bom ser feito debaixo do céu, enquanto estamos aqui neste mundo, enquanto é dia, enquanto dura o nosso tempo de fazer. Este é o nosso estado de trabalho e serviço; é no outro mundo que devemos esperar a retribuição. Para lá nossas obras nos seguirão.

(3.) Deve ser feito todos os dias da nossa vida. O bem que devemos fazer devemos perseverar em fazê-lo até o fim, enquanto durar o nosso tempo de fazer, o número de dias da nossa vida (assim fica na margem); os dias de nossa vida são contados para nós por aquele em cujas mãos estão nossos tempos e todos eles devem ser gastos conforme ele direcionar. Mas que qualquer homem se entregasse ao vinho, na esperança de descobrir nele a melhor maneira de viver neste mundo, era um absurdo pelo qual Salomão aqui, na reflexão, se condena. É possível que este seja o bem que os homens deveriam fazer? Não; é claramente muito ruim.

III. Percebendo rapidamente que era uma loucura entregar-se ao vinho, ele tentou em seguida os entretenimentos e diversões mais caros de príncipes e grandes homens. Ele tinha uma renda enorme; a receita de sua coroa foi muito grande, e ele a organizou de maneira que mais agradasse seu próprio humor e o fizesse parecer grande.

1. Dedicou-se muito à construção, tanto na cidade como no campo; e, tendo gasto tão grandes despesas no início de seu reinado para construir uma casa para Deus, ele era ainda mais desculpável se depois agradasse sua própria imaginação ao construir para si mesmo; ele começou sua obra pelo lado certo (Mt 6.33), não como o povo (Ag 1.4), que forrou suas próprias casas enquanto a de Deus as devastava, e ela prosperou de acordo. Na construção teve o prazer de empregar os pobres e fazer o bem à posteridade. Lemos sobre os edifícios de Salomão (1 Reis 9:15-19), e todos eles foram grandes obras, como se tornou sua bolsa, e espírito, e grande dignidade. Veja o erro dele; ele perguntou pelas boas obras que deveria fazer (v. 3) e, em busca da investigação, dedicou-se a grandes obras. De fato, as boas obras são verdadeiramente grandes, mas muitas são consideradas grandes obras que estão longe de serem boas, obras maravilhosas que não são graciosas, Mateus 7. 22.

2. Ele adorou um jardim, que para alguns é tão fascinante quanto construir. Ele plantou vinhas, favorecidas pelo solo e pelo clima da terra de Canaã; ele fez para si belos jardins e pomares (v. 5), e talvez a arte da jardinagem não fosse inferior ao que é agora. Ele não tinha apenas florestas de árvores madeireiras, mas árvores de todos os tipos de frutas, que ele mesmo havia plantado; e, se algum negócio mundano trouxesse felicidade a um homem, certamente deve ser aquele em que Adão estava empregado enquanto era inocente.

3. Ele investiu muito dinheiro em sistemas hidráulicos, lagos e canais, não para esporte e diversão, mas para uso, para regar a madeira que produzem as árvores (v. 6); ele não apenas plantou, mas regou, e depois deixou que Deus desse o crescimento. Fontes de água são grandes bênçãos (Js 15.19); mas onde a natureza os forneceu, a arte deve direcioná-los, para torná-los úteis, Pv 21.1.

4. Ele aumentou sua família. Quando ele se propôs a fazer grandes obras, ele teve que empregar muitas mãos e, portanto, procurou servos e donzelas, que foram comprados com seu dinheiro, e desses ele teve servos nascidos em sua casa. Assim, sua comitiva foi ampliada e sua corte pareceu mais magnífica. Veja Esdras 2. 58.

5. Ele não negligenciou os negócios do campo, mas ao mesmo tempo se divertiu e enriqueceu com eles, e deles não se desviou nem pelos estudos nem pelos prazeres. Ele tinha grandes posses de gado grande e pequeno, manadas e rebanhos, como seu pai tinha antes dele (1 Cr 27.29,31), não esquecendo que seu pai, no início, era pastor de ovelhas. Que aqueles que negociam com gado não desprezem o seu emprego nem se cansem dele, lembrando-se de que Salomão coloca a posse de gado entre as suas grandes obras e os seus prazeres.

6. Ele ficou muito rico e não empobreceu de forma alguma com suas construções e jardinagem, como muitos que, apenas por essa razão, se arrependem e chamam isso de vaidade e aborrecimento. Salomão se dispersou e ainda assim aumentou. Ele encheu seu tesouro com prata e ouro, que ainda não estagnaram ali, mas foram obrigados a circular por seu reino, de modo que ele fez com que a prata estivesse em Jerusalém como pedras (1 Reis 10:27); não, ele tinha o segullah, o tesouro peculiar dos reis e das províncias, que era, por riqueza e raridade, mais valioso do que prata e ouro. Os reis vizinhos e as províncias distantes do seu próprio império enviaram-lhe os mais ricos presentes que possuíam, para obter o seu favor e as instruções da sua sabedoria.

7. Ele tinha tudo que era encantador e divertido, todos os tipos de melodia e música, vocal e instrumental, cantores e cantoras, as melhores vozes que conseguia captar e todos os instrumentos de sopro e banda que existiam então em uso. Seu pai tinha um gênio para a música, mas parece que ele a empregava mais para servir à sua devoção do que o filho, que a fazia mais para sua diversão. Estas são chamadas as delícias dos filhos dos homens; pois as gratificações dos sentidos são as coisas nas quais a maioria das pessoas coloca suas afeições e nas quais tem a maior complacência. As delícias dos filhos de Deus são de natureza completamente diferente, puras, espirituais e celestiais, e as delícias dos anjos.

8. Ele desfrutou, mais do que nunca, de uma composição de prazeres racionais e sensíveis ao mesmo tempo. Ele foi, neste aspecto, grande e cresceu mais do que todos os que existiram antes dele, por ser sábio em meio a mil prazeres terrenos. Foi estranho, e algo semelhante nunca foi encontrado,

(1.) Que seus prazeres não corrompiam seu julgamento e consciência. No meio destes entretenimentos a sua sabedoria permaneceu com ele. No meio de todas essas delícias infantis, ele preservou seu espírito viril, manteve a posse de sua própria alma e manteve o domínio da razão sobre os apetites dos sentidos; Ele possuía um estoque tão vasto de sabedoria que não foi desperdiçado e prejudicado, como o de qualquer outro homem teria sido, por esse curso de vida. Mas que ninguém seja encorajado a colocar as rédeas no pescoço de seus apetites, presumindo que eles podem fazer isso e ainda assim reter sua sabedoria, pois eles não têm a força de sabedoria que Salomão tinha; não, e Salomão foi enganado; pois como sua sabedoria permaneceu com ele quando ele perdeu sua religião a ponto de construir altares a deuses estranhos, para agradar suas esposas estranhas? Mas até agora permaneceu com ele a sabedoria de que ele era senhor de seus prazeres, e não um escravo deles, e se manteve capaz de julgá-los. Ele entrou no país dos inimigos, não como desertor, mas como espião, para descobrir a nudez de sua terra.

(2.) No entanto, seu julgamento e consciência não restringiram seus prazeres, nem o impediram de exigir a própria quintessência dos deleites dos sentidos. Pode-se objetar contra seu julgamento neste assunto que, se sua sabedoria permanecesse com ele, ele não poderia tomar a liberdade necessária para um pleno conhecimento experimental dela: “Sim”, disse ele, “tomei uma liberdade tão grande quanto qualquer outro homem poderia tomar, pois tudo o que meus olhos desejavam eu não escondi deles, se isso pudesse ser alcançado por meios legais, embora tão difíceis ou caros; e como eu não neguei ao meu coração nenhuma alegria que eu tivesse em mente, então eu não retive meu coração de qualquer alegria, mas, com um não-obstante - com o pleno exercício de minha sabedoria, tive uma grande rajada de meus prazeres, saboreei-os e desfrutei-os tanto quanto qualquer epicurista;" nem havia nada nas circunstâncias de sua condição ou no temperamento de seu espírito que os azedasse ou amargasse, ou lhes desse qualquer liga. Em resumo,

[1.] Ele teve tanto prazer em seus negócios como qualquer homem jamais teve: Meu coração se alegrou com todo o meu trabalho; para que o trabalho e a fadiga não prejudicassem seus prazeres.

[2.] Ele não teve menos lucro com seu negócio. Ele não encontrou nenhuma decepção nisso que lhe causasse qualquer perturbação: Esta foi a minha parte de todo o meu trabalho; ele acrescentou a todos os demais prazeres que neles ele não apenas via, mas também comia, o trabalho de suas mãos; e isso era tudo o que ele tinha, pois na verdade era tudo o que ele poderia esperar de seu trabalho. O fato de ele ter desfrutado do sucesso dele adoçou seu negócio, e adoçou seu prazer por serem o produto de seu negócio; de modo que, no geral, ele estava certamente tão feliz quanto o mundo poderia fazê-lo.

9. Temos, detalhadamente, o julgamento que ele deliberadamente deu sobre tudo isso. Quando o Criador fez suas grandes obras, ele as revisou e eis que tudo era muito bom; tudo lhe agradava. Mas quando Salomão revisou todas as suas obras que suas mãos realizaram com o máximo custo e cuidado, e o trabalho que ele havia trabalhado para fazer a fim de tornar-se fácil e feliz, nada atendeu às suas expectativas; eis que tudo era vaidade e aborrecimento de espírito; ele não teve nenhuma satisfação nisso, nenhuma vantagem nisso; não havia lucro debaixo do sol, nem pelos empregos nem pelos prazeres deste mundo.

Superioridade da sabedoria sobre a loucura.

12 Então, passei a considerar a sabedoria, e a loucura, e a estultícia. Que fará o homem que seguir ao rei? O mesmo que outros já fizeram.

13 Então, vi que a sabedoria é mais proveitosa do que a estultícia, quanto a luz traz mais proveito do que as trevas.

14 Os olhos do sábio estão na sua cabeça, mas o estulto anda em trevas; contudo, entendi que o mesmo lhes sucede a ambos.

15 Pelo que disse eu comigo: como acontece ao estulto, assim me sucede a mim; por que, pois, busquei eu mais a sabedoria? Então, disse a mim mesmo que também isso era vaidade.

16 Pois, tanto do sábio como do estulto, a memória não durará para sempre; pois, passados alguns dias, tudo cai no esquecimento. Ah! Morre o sábio, e da mesma sorte, o estulto!

Salomão, tendo tentado qual satisfação deveria ser obtida primeiro no aprendizado, e depois nos prazeres dos sentidos, e tendo também reunido ambos, aqui os compara um com o outro e os julga.

I. Ele se propõe a considerar tanto a sabedoria quanto a loucura. Ele já havia considerado isso antes (cap. 1.17); mas, para que não se pense que ele foi muito rápido em julgá-los, ele aqui se volta novamente para contemplá-los, para ver se, após uma segunda visão e segundas reflexões, ele poderia obter mais satisfação na busca do que antes nas primeiras. Ele estava cansado de seus prazeres e, como os nauseava, afastou-se deles, para poder novamente aplicar-se à especulação; e se, após esta nova audiência da causa, o veredicto ainda for o mesmo, o julgamento certamente será decisivo; pois o que pode fazer o homem que vem depois do rei? Especialmente um rei assim, que tinha tanto deste mundo para fazer experiências e tanta sabedoria para fazê-lo. O julgamento confuso não precisa ser repetido. Nenhum homem pode esperar encontrar mais satisfação no mundo do que Salomão, nem obter uma maior compreensão dos princípios da moralidade; quando um homem fez o que podia, ainda é aquilo que já foi feito. Aprendamos:

1. A não nos entregarmos à presunção de que podemos consertar aquilo que foi bem feito antes de nós. Vamos estimar os outros melhores do que nós mesmos, e pensar o quanto somos inadequados para tentar melhorar o desempenho de cabeças e mãos melhores que as nossas, e antes reconhecer o quanto estamos em dívida com eles, João 4:37,38.

2. Concordar com o julgamento de Salomão sobre as coisas deste mundo, e não pensar em repetir a prova; pois nunca podemos pensar em ter as vantagens que ele teve ao fazer o experimento, nem em sermos capazes de realizá-lo com igual aplicação da mente e com tão pouco perigo para nós mesmos.

II. Ele dá preferência à sabedoria muito antes da loucura. Que ninguém o confunda, como se, quando fala da vaidade da literatura humana, ele pretendesse apenas divertir os homens com um paradoxo, ou estivesse prestes a escrever (como fez uma vez um grande humor) Encomium moriæ – Um panegírico em louvor à loucura. Não, ele mantém verdades sagradas e, portanto, toma cuidado para não ser mal compreendido. Logo vi (diz ele) que há mais excelência na sabedoria do que na loucura, tanto quanto há na luz acima das trevas. Os prazeres da sabedoria, embora não sejam suficientes para tornar os homens felizes, ainda assim transcendem enormemente os prazeres do vinho. A sabedoria ilumina a alma com descobertas surpreendentes e orientações necessárias para o correto governo de si mesma; mas a sensualidade (pois essa parece ser especialmente a loucura aqui mencionada) obscurece e eclipsa a mente, e é como escuridão para ela; arranca os olhos dos homens, faz com que tropecem no caminho e se desviem dele. Ou, embora a sabedoria e o conhecimento não façam um homem feliz (Paulo mostra um caminho mais excelente do que os dons, e isso é a graça), ainda assim é muito melhor tê-los do que ficar sem eles, no que diz respeito à nossa segurança atual, conforto e utilidade; pois os olhos do homem sábio estão em sua cabeça (v. 14), onde deveriam estar, prontos para descobrir tanto os perigos que devem ser evitados como as vantagens que devem ser melhoradas; um homem sábio não tem razão para procurar quando deve usá-lo, mas olha ao seu redor e é perspicaz, sabe onde pisar e onde parar; ao passo que o tolo anda nas trevas e fica sempre perdido ou mergulhado, ou desnorteado, por não saber que caminho seguir, ou envergonhado, por não poder seguir em frente. Um homem discreto e atencioso tem o comando de seus negócios e age decentemente e com segurança, como aqueles que andam durante o dia; mas aquele que é precipitado, ignorante e estúpido está continuamente cometendo erros, correndo para um precipício ou outro; seus projetos, suas barganhas, são todos tolos e arruínam seus negócios. Portanto, obtenha sabedoria, obtenha compreensão.

III. No entanto, ele afirma que, no que diz respeito à felicidade e satisfação duradouras, a sabedoria deste mundo dá ao homem muito pouca vantagem; pois,

1. Homens sábios e tolos são iguais. "É verdade que o homem sábio tem muitas vantagens sobre o tolo no que diz respeito à previsão e ao discernimento, e ainda assim as maiores probabilidades ficam tantas vezes aquém do sucesso que eu mesmo percebi, por minha própria experiência, que um evento acontece com eles. todos (v. 14); aqueles que são mais cautelosos com sua saúde estão tão doentes quanto aqueles que são mais descuidados com ela, e os mais desconfiados são impostos. Davi tinha observado que os homens sábios morrem e estão envolvidos na mesma calamidade comum com o tolo e a pessoa brutal, Sal 49. 12. Veja cap. 9. 11. Não, já foi observado há muito tempo que a Fortuna favorece os tolos e que os homens estúpidos muitas vezes prosperam mais, enquanto os maiores projetores preveem o pior para si próprios. A mesma doença, a mesma espada, devora sábios e tolos. Salomão aplica esta observação mortificante a si mesmo (v. 15), de que embora fosse um homem sábio, não poderia se gloriar em sua sabedoria; Eu disse ao meu coração, quando ele começou a ficar orgulhoso ou seguro: Assim como acontece com o tolo, acontece comigo, até comigo; pois assim é expresso enfaticamente no original: "Então, quanto a mim, isso acontece comigo. Sou rico? O mesmo acontece com muitos Nabals que se saem tão suntuosamente quanto eu. Um homem tolo está doente, ele cai? Eu também, eu mesmo; e nem minha riqueza nem minha sabedoria serão minha segurança. E por que eu era então mais sábio? Por que eu deveria me esforçar tanto para obter sabedoria, quando, quanto a esta vida, ela me suportará? Em tão pouco lugar? Então eu disse em meu coração que isso também é vaidade. "Alguns fazem disso uma correção do que foi dito antes, assim (Sl 70. 10): "Eu disse: Esta é a minha fraqueza; é a minha loucura pensar que homens sábios e tolos estão no mesmo nível;" mas na verdade parecem ser assim, no que diz respeito ao acontecimento e, portanto, é antes uma confirmação do que ele havia dito antes: que um homem pode ser um filósofo e político profundo e ainda assim não ser um homem feliz.

2. Os sábios e os tolos são igualmente esquecidos (v. 16): Não há maior lembrança do sábio do que do tolo. É prometido aos justos que eles serão lembrados eternamente e que sua memória será abençoada e em breve brilharão como as estrelas; mas não existe tal promessa feita a respeito da sabedoria deste mundo, de que isso perpetuará os nomes dos homens, pois apenas são perpetuados aqueles nomes que estão escritos no céu, e caso contrário, os nomes dos homens sábios deste mundo são escritos com os de seus tolos em a poeira. Aquilo que está agora nos dias que virão será esquecido. O que muito se falou numa geração é, na seguinte, como se nunca tivesse existido. Novas pessoas e coisas novas empurram a própria lembrança do antigo, que em pouco tempo é encarado com desprezo e, por fim, completamente enterrado no esquecimento. Onde está o sábio? Onde está o disputador deste mundo? 1 Cor 1. 20. E é por isso que ele pergunta: Como morre o homem sábio? Como o tolo. Entre a morte de um homem piedoso e de um homem ímpio há uma grande diferença, mas não entre a morte de um homem sábio e de um tolo; o tolo é enterrado e esquecido (cap. 8.10), e ninguém se lembra do pobre homem que com sua sabedoria libertou a cidade (cap. 9.15); de modo que para ambos a sepultura é uma terra de esquecimento; e homens sábios e eruditos, depois de terem estado ali por algum tempo, fora de vista, perdem a mente, surge uma nova geração que não os conhecia.

Fontes de Insatisfação; O uso alegre da abundância.

17 Pelo que aborreci a vida, pois me foi penosa a obra que se faz debaixo do sol; sim, tudo é vaidade e correr atrás do vento.

18 Também aborreci todo o meu trabalho, com que me afadiguei debaixo do sol, visto que o seu ganho eu havia de deixar a quem viesse depois de mim.

19 E quem pode dizer se será sábio ou estulto? Contudo, ele terá domínio sobre todo o ganho das minhas fadigas e sabedoria debaixo do sol; também isto é vaidade.

20 Então, me empenhei por que o coração se desesperasse de todo trabalho com que me afadigara debaixo do sol.

21 Porque há homem cujo trabalho é feito com sabedoria, ciência e destreza; contudo, deixará o seu ganho como porção a quem por ele não se esforçou; também isto é vaidade e grande mal.

22 Pois que tem o homem de todo o seu trabalho e da fadiga do seu coração, em que ele anda trabalhando debaixo do sol?

23 Porque todos os seus dias são dores, e o seu trabalho, desgosto; até de noite não descansa o seu coração; também isto é vaidade.

24 Nada há melhor para o homem do que comer, beber e fazer que a sua alma goze o bem do seu trabalho. No entanto, vi também que isto vem da mão de Deus,

25 pois, separado deste, quem pode comer ou quem pode alegrar-se?

26 Porque Deus dá sabedoria, conhecimento e prazer ao homem que lhe agrada; mas ao pecador dá trabalho, para que ele ajunte e amontoe, a fim de dar àquele que agrada a Deus. Também isto é vaidade e correr atrás do vento.

Os negócios são algo que agrada aos homens sábios. Eles estão em seu elemento quando estão em seus negócios e reclamam quando estão fora do mercado. Às vezes, eles podem estar cansados de seus negócios, mas não estão cansados nem dispostos a abandoná-los. Aqui, portanto, seria de esperar ter encontrado o bem que os homens deveriam fazer, mas Salomão também tentou isso; depois de uma vida contemplativa e de uma vida voluptuosa, ele se dedicou a uma vida ativa e não encontrou nela mais satisfação do que na outra; ainda assim, tudo é vaidade e aborrecimento de espírito, dos quais ele dá conta nestes versículos, onde observe,

I. Qual foi o negócio que ele julgou; eram negócios debaixo do sol (v. 17-20), sobre as coisas deste mundo, coisas sublunares, as riquezas, honras e prazeres do tempo presente; era assunto de um rei. Existem negócios acima do sol, negócios perpétuos, que são bem-aventurança perpétua; o que fizermos em conformidade com esse negócio (fazer a vontade de Deus como é feita no céu) e em busca dessa bem-aventurança, terá um bom resultado; não teremos motivos para odiar esse trabalho, nem para nos desesperarmos dele. Mas é do trabalho debaixo do sol, do trabalho pela carne que perece (Jo 6.27; Is 55.2), que Salomão aqui fala com tão pouca satisfação. Era o melhor tipo de negócio, não o dos rachadores de lenha e dos tiradores de água (não é tão estranho que os homens odeiem todo esse trabalho), mas era com sabedoria, conhecimento e equidade (v. 21). Era um negócio racional, relacionado ao governo de seu reino e ao avanço de seus interesses. Foi um trabalho administrado pelos ditames da sabedoria, do conhecimento natural e adquirido e dos rumos da justiça. Foi trabalho no conselho e nos tribunais de justiça. Foi o trabalho em que ele se mostrou sábio (v. 19), que supera tanto o trabalho em que os homens apenas se mostram fortes quanto os dotes da mente, pelos quais somos aliados aos anjos, superam os do corpo, que temos. em comum com os brutos. O que muitas pessoas têm em vista, mais do que qualquer outra coisa, no exercício de seus negócios mundanos, é mostrar-se sábio, obter a reputação de homens engenhosos e de homens de bom senso e aplicação.

II. Ele se desentendeu com esse negócio. Ele logo se cansou disso.

1. Ele odiou todo o seu trabalho, porque não encontrou a satisfação que esperava. Depois de ter tido suas belas casas, jardins e instalações hidráulicas, por algum tempo, ele começou a se enjoar deles e a considerá-los com desprezo, como crianças, que estão ansiosas por um brinquedo e gostam dele no início, mas, quando eles já brincaram com ele por algum tempo, estão cansados dele, jogam-no fora e precisam de outro. Isto não expressa um ódio gracioso por essas coisas, que é nosso dever, amá-las menos do que a Deus e a religião (Lucas 14:26), nem um ódio pecaminoso a elas, que é nossa loucura, estar cansado do lugar que Deus designou. nós e o trabalho dele, mas um ódio natural por eles, decorrente de um excesso sobre eles e de um sentimento de decepção com eles.

2. Ele fez com que seu coração se desesperasse por causa de todo o seu trabalho (v. 20); ele se esforçou para possuir um profundo sentimento da vaidade dos negócios mundanos, de que isso não traria a vantagem e a satisfação com as quais ele anteriormente se gabava. Nossos corações relutam em abandonar suas expectativas de grandes coisas da criatura; devemos andar por aí, devemos buscar uma bússola, ao discutir com eles, para convencê-los de que não há nas coisas deste mundo aquilo que estamos aptos a prometer a nós mesmos por eles. Será que tantas vezes nos entediamos e afundamos nesta terra em busca de alguma rica mina de satisfação, e não encontramos o menor sinal disso, mas sempre ficamos frustrados na busca, e não deveríamos finalmente colocar nossos corações em repouso e desespero de já encontrou?

3. Por fim, ele chegou ao ponto de odiar a própria vida (v. 17), porque ela está sujeita a tantas labutas e problemas, e a uma série constante de decepções. Deus deu a Salomão tal amplitude de coração e tão vastas capacidades mentais, que ele experimentou mais do que outros homens a natureza insatisfatória de todas as coisas desta vida e sua insuficiência para fazê-lo feliz. A própria vida, que é tão preciosa para um homem e uma grande bênção para um homem bom, pode tornar-se um fardo para um homem de negócios.

III. As razões desta briga com sua vida e trabalho. Duas coisas o deixaram cansado deles:

1. Que o seu negócio era um trabalho tão grande para ele: A obra que ele havia feito debaixo do sol era-lhe penosa (v. 17). Seus pensamentos e preocupações com isso, e aquela aplicação mental próxima e constante que era necessária para isso, foram um fardo e um cansaço para ele, especialmente quando ele envelheceu. É sobre o efeito de uma maldição que devemos trabalhar. Diz-se que nosso negócio é o trabalho e labuta de nossas mãos, por causa da terra que o Senhor amaldiçoou (Gn 5.29) e do enfraquecimento das faculdades com as quais devemos trabalhar, e da sentença pronunciada sobre nós, que no suor do nosso rosto devemos comer pão. Nosso trabalho é chamado de aborrecimento do nosso coração (v. 22); é para muitos uma força sobre si mesmos, tão natural é para nós amarmos nossa comodidade. Um homem de negócios é descrito como desconfortável tanto ao sair quanto ao entrar, v. 23.

(1.) Ele é privado de seu prazer durante o dia, pois todos os seus dias são tristeza, não apenas tristeza, mas a própria tristeza, ou melhor, muitas tristezas e diversas; seu trabalho, ou trabalho, o dia todo, é tristeza. Homens de negócios sempre encontram aquilo que os irrita e é uma ocasião de raiva ou tristeza para eles. Aqueles que são propensos a se preocupar descobrem que quanto mais relações têm no mundo, mais frequentemente ficam preocupados. O mundo é um vale de lágrimas, mesmo para aqueles que as têm em grande quantidade. Diz-se que aqueles que trabalham estão sobrecarregados e, portanto, são chamados a vir a Cristo para descansar, Mateus 11. 28.

(2.) Seu repouso é perturbado à noite. Quando ele é dominado pelas pressas do dia e espera encontrar alívio ao deitar a cabeça no travesseiro, ele fica desapontado; as preocupações mantêm seus olhos acordados ou, se ele dorme, seu coração acorda, e isso não descansa durante a noite. Veja como são tolos aqueles que se tornam escravos do mundo e não fazem de Deus o seu descanso; noite e dia eles não podem deixar de ficar inquietos. De modo que, em todo o caso, tudo é vaidade, v. 17. Isto é vaidade em particular (v. 19, 23), ou melhor, é vaidade e um grande mal, v. 21. É uma grande afronta a Deus e um grande dano a si mesmos, portanto um grande mal; é uma coisa vã acordar cedo e ficar acordado até tarde em busca dos bens deste mundo, que nunca foram concebidos para serem o nosso bem principal.

2. Que todos os ganhos de seu negócio devem ser deixados para outros. A perspectiva de vantagem é a fonte da ação e o estímulo da indústria; portanto, os homens trabalham porque esperam sobreviver; se a esperança falhar, o trabalho enfraquece; e, portanto, Salomão discutiu com todas as obras, as grandes obras que ele havia feito, porque elas não trariam nenhuma vantagem duradoura para ele.

(1.) Ele deve deixá-los. Ele não poderia, na morte, levá-los consigo, nem qualquer parte deles, nem deveria retornar a eles (Jó 7:10), nem a lembrança deles lhe faria nenhum bem, Lucas 16:25. Mas devo deixar tudo para o homem que estará depois de mim, para a geração que surgir no lugar daquele que está morrendo. Assim como houve muitos antes de nós, que construíram as casas em que moramos, e em cujas compras e trabalhos participamos, assim também haverá muitos depois de nós, que viverão nas casas que construímos e desfrutarão do fruto de nossas compras e trabalhos. Nunca a terra foi perdida por falta de um herdeiro. Para uma alma graciosa, isso não representa nenhum desconforto; por que deveríamos invejar a participação dos outros nos prazeres deste mundo, e não ficar satisfeitos porque, quando partirmos, aqueles que vierem depois de nós se sairão melhor por nossa sabedoria e diligência? Mas para uma mente mundana, que busca sua própria felicidade na criatura, é um grande aborrecimento pensar em deixar o amado para trás, diante dessa incerteza.

(2.) Ele deve deixá-los para aqueles que nunca teriam se esforçado tanto por eles, e assim se desculpará de qualquer esforço. Aquele que aumentou a propriedade fez isso trabalhando com sabedoria, conhecimento e equidade; mas aquele que o desfruta e o gasta (pode ser) não trabalhou nisso (v. 21) e, mais do que isso, nunca o fará. A abelha trabalha para manter o zangão. Não, isso se revela uma armadilha para ele: é-lhe deixada a sua parte, na qual ele descansa e se ocupa; e ele se sente infeliz por ser adiado por uma parte. Ao passo que, se uma propriedade não lhe tivesse chegado tão facilmente, quem sabe se ele poderia ter sido ao mesmo tempo trabalhador e religioso? No entanto, não devemos ficar perplexos com isso, pois pode provar o contrário, que o que é bem obtido pode vir para alguém que o usará bem e fará o bem com ele.

(3.) Ele não sabe a quem deve deixá-lo (pois Deus faz herdeiros), ou pelo menos o que provará a quem o deixa, se um homem sábio ou um tolo, um homem sábio que o tornará mais ou um tolo que não dará em nada; ainda assim ele terá domínio sobre todo o meu trabalho, e tolamente desfaz o que seu pai sabiamente fez. É provável que Salomão tenha escrito isso com muito sentimento, temendo o que Roboão provaria. Jerônimo, em seu comentário sobre esta passagem, aplica isso aos bons livros que Salomão escreveu, nos quais ele se mostrou sábio, mas não sabia nas mãos de quem eles cairiam, talvez nas mãos de um tolo, que, segundo à perversidade do seu coração, faz mau uso do que foi bem escrito. De modo que, sobre todo o assunto, ele pergunta (v. 22): O que o homem tem de todo o seu trabalho? O que ele tem para si e para seu próprio uso? O que ele levará com ele para outro mundo?

IV. O melhor uso que deve ser feito, portanto, da riqueza deste mundo, é usá-la com alegria, ter o conforto dela e fazer o bem com ela. Com isto ele conclui o capítulo, v. 24-26. Não há felicidade verdadeira nessas coisas. São vaidade e, se deles se espera felicidade, a decepção será um aborrecimento de espírito. Mas ele nos colocará em condições de tirar o melhor proveito deles e de evitar os inconvenientes que observou. Não devemos trabalhar demais, de modo a, em busca de mais, roubar-nos o conforto do que temos, nem devemos acumular para o futuro, nem perder o nosso próprio prazer daquilo que temos para guardar aqueles que virão depois de nós, mas primeiro nos sirvamos disso. Observe,

1. Qual é o bem que aqui nos é recomendado; e qual é o maior prazer e lucro que podemos esperar ou extrair dos negócios e lucros deste mundo, e o mais longe que podemos ir para resgatá-lo de sua vaidade e do aborrecimento que nele existe.

(1.) Devemos cumprir nosso dever para com eles e ter mais cuidado em como usar bem uma propriedade, para os fins para os quais nos foi confiada, do que em como aumentar ou aumentar uma propriedade. Isto é sugerido no versículo 26, onde se diz que somente aqueles que são bons aos olhos de Deus têm o conforto desta vida e, novamente, bons diante de Deus, verdadeiramente bons, como Noé, a quem Deus viu justo diante dele. Devemos colocar Deus sempre diante de nós e ser diligentes em tudo para nos aprovarmos diante dele. A paráfrase caldaica diz: Um homem deve fazer com que sua alma desfrute do bem, guardando os mandamentos de Deus e andando nos caminhos que lhe são retos, e (v. 25) estudando as palavras da lei, e estando em cuidado sobre o dia do grande julgamento que está por vir.

(2.) Devemos nos confortar com eles. Estas coisas não trarão felicidade para a alma; todo o bem que podemos tirar deles é para o corpo, e se fizermos uso deles para o suporte confortável dele, para que seja apto para servir a alma e capaz de acompanhá-la no serviço de Deus, então eles recorrem a uma boa conta. Portanto, não há nada melhor para um homem, no que diz respeito a essas coisas, do que permitir-se um uso sóbrio e alegre delas, de acordo com sua posição e condição, para ter comida e bebida delas para si mesmo, sua família, seus amigos, e assim deleite seus sentidos e faça sua alma desfrutar do bem, de todo o bem que pode ser obtido deles; não perca isso, em busca daquele bem que não pode ser obtido deles. Mas observe, ele não quer que desistamos dos negócios e fiquemos tranquilos para que possamos comer e beber; não, devemos desfrutar do bem em nosso trabalho; devemos usar essas coisas, não para nos desculpar, mas para nos tornar diligentes e alegres em nossos negócios mundanos.

(3.) Devemos aqui reconhecer Deus; devemos ver que vem da mão de Deus, isto é,

[1.] As próprias coisas boas que desfrutamos são, não apenas os produtos de seu poder criador, mas as dádivas de sua generosidade providencial para nós. E então eles são verdadeiramente agradáveis para nós quando os tomamos das mãos de Deus como Pai, quando olhamos para sua sabedoria dando-nos aquilo que é mais adequado para nós, e concordamos com isso, e provamos seu amor e bondade, saboreamos eles, e somos gratos por eles.

[2.] Um coração para apreciá-los é assim; este é o dom da graça de Deus. A menos que ele nos dê sabedoria para fazermos uso correto do que ele, em sua providência, nos concedeu, e com paz de consciência, para que possamos discernir o favor de Deus nos sorrisos do mundo, não poderemos fazer com que nossas almas desfrutem de qualquer bem neles.

2. Por que devemos ter isso em mente, no gerenciamento de nós mesmos quanto a este mundo, e buscar isso em Deus.

(1.) Porque o próprio Salomão, com todas as suas posses, não poderia almejar mais e não desejar nada melhor (v. 25): "Quem pode apressar-se mais do que eu? Isto é o que eu ambicionava: eu desejava nada mais; e aqueles que têm pouco, em comparação com o que eu tenho, podem alcançar isso, contentar-se com o que têm e desfrutar do bem disso.” No entanto, Salomão não poderia obtê-lo por sua própria sabedoria, sem a graça especial de Deus e, portanto, nos orienta a esperar isso da mão de Deus e orar a ele por isso.

(2.) Porque as riquezas são uma bênção ou uma maldição para o homem, dependendo se ele tem ou não coragem para fazer bom uso delas.

[1.] Deus as torna uma recompensa para um homem bom, se com elas ele lhe dá sabedoria, conhecimento e alegria, para desfrutá-las com alegria e comunicá-las caridosamente aos outros. Para aqueles que são bons aos olhos de Deus, que têm um bom espírito, são honestos e sinceros, prestam deferência ao seu Deus e têm uma terna preocupação por toda a humanidade, Deus dará sabedoria e conhecimento neste mundo, e alegria com os justos. no mundo vindouro; então os parafreasistas caldeus. Ou ele dará aquela sabedoria e conhecimento nas coisas naturais, morais, políticas e divinas, o que será uma constante alegria e prazer para eles.

[2.] Ele as torna um castigo para um homem mau se ele lhe negar um coração para consolá-los, pois elas apenas o atormentam e tiranizam sobre ele: Ao pecador Deus dá por meio de dores de parto, deixando-o entregue a si mesmo e seus próprios conselhos tolos, para reunir e amontoar aquilo que, quanto a si mesmo, não apenas o sobrecarregará como barro grosseiro (Hab 2. 6), mas será uma testemunha contra ele e comerá sua carne como se fosse fogo (Tg. 5.3); enquanto Deus planeja, por uma providência dominante, dá-lo àquele que é bom diante dele; pois a riqueza do pecador é reservada para o justo e reunida para aquele que se compadece dos pobres. Observe,

Primeiro, que a piedade, com contentamento, é um grande ganho; e só têm a verdadeira alegria aqueles que são bons aos olhos de Deus e que a recebem dele e nele.

Em segundo lugar, a impiedade é comumente punida com descontentamento e uma cobiça insaciável, que são pecados que constituem o seu próprio castigo.

Em terceiro lugar, quando Deus dá abundância aos homens ímpios, é com o propósito de forçá-los a uma renúncia em favor de seus próprios filhos, quando eles atingirem a maioridade e estiverem prontos para isso, assim como os cananeus mantiveram a posse da boa terra até o tempo designado para a entrada de Israel sobre isso.

[3.] O peso da música ainda é o mesmo: isso também é vaidade e aborrecimento de espírito. É vaidade, na melhor das hipóteses, até mesmo para o homem bom; quando ele tiver tudo o que o pecador acumulou, isso não o fará feliz sem outra coisa; mas é um aborrecimento de espírito para o pecador ver o que ele havia acumulado desfrutado por ele que é bom aos olhos de Deus e, portanto, mau aos seus. Então, siga o caminho que quiser, a conclusão é firme, Tudo é vaidade e aborrecimento de espírito.

Eclesiastes 3

Tendo Salomão mostrado a vaidade dos estudos, prazeres e negócios, e feito parecer que a felicidade não pode ser encontrada nas escolas dos eruditos, nem nos jardins de Epicuro, nem na troca, ele prossegue, neste capítulo, para provar ainda mais sua doutrina, e a inferência que ele tirou dela, que, portanto, devemos alegremente nos contentar e fazer uso do que Deus nos deu, mostrando,

I. A mutabilidade de todos os assuntos humanos, ver 1-10.

II. A imutabilidade dos conselhos divinos a respeito deles e a insondabilidade desses conselhos, ver 11-15.

III. A vaidade da honra e do poder mundano, que são abusados para apoiar a opressão e a perseguição, se os homens não forem governados pelo temor de Deus ao usá-los, ver. 16. Para um cheque aos opressores orgulhosos e para mostrar-lhes a sua vaidade, ele os lembra:

1. Que eles serão chamados a prestar contas por isso no outro mundo, ver 17.

2. Que a condição deles, em referência a este mundo (pois disso ele fala), não é melhor do que a dos animais, ver 18-21. E, portanto, ele conclui que é nossa sabedoria fazer uso do poder que temos para nosso próprio conforto, e não oprimir os outros com isso.

Mutabilidade dos Assuntos Humanos.

1 Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo propósito debaixo do céu:

2 há tempo de nascer e tempo de morrer; tempo de plantar e tempo de arrancar o que se plantou;

3 tempo de matar e tempo de curar; tempo de derribar e tempo de edificar;

4 tempo de chorar e tempo de rir; tempo de prantear e tempo de saltar de alegria;

5 tempo de espalhar pedras e tempo de ajuntar pedras; tempo de abraçar e tempo de afastar-se de abraçar;

6 tempo de buscar e tempo de perder; tempo de guardar e tempo de deitar fora;

7 tempo de rasgar e tempo de coser; tempo de estar calado e tempo de falar;

8 tempo de amar e tempo de aborrecer; tempo de guerra e tempo de paz.

9 Que proveito tem o trabalhador naquilo com que se afadiga?

O objetivo destes versículos é mostrar:

1. Que vivemos em um mundo de mudanças, que os vários eventos do tempo e as condições da vida humana são muito diferentes uns dos outros e, ainda assim, ocorrem promiscuamente, e estamos continuamente passando e repassando entre eles, como nas revoluções de cada dia e de cada ano. Na roda da natureza (Tg 3. 6) às vezes alguém fala é superior e aos poucos o contrário; há um fluxo e refluxo constante, aumentando e diminuindo; de um extremo ao outro a moda deste mundo muda, sempre mudou e sempre mudará.

2. Que cada mudança que nos diz respeito, com o tempo e a estação, é inalteravelmente fixada e determinada por um poder supremo; e devemos aceitar as coisas como elas aparecem, pois não está em nosso poder mudar o que está designado para nós. E isto surge aqui como uma razão pela qual, quando estamos em prosperidade, devemos ser fáceis, mas não seguros - não estar seguros porque vivemos num mundo de mudanças e, portanto, não temos razão para dizer: Amanhã chegará a ser como hoje (os vales mais baixos unem-se às montanhas mais altas), e ainda assim ser fácil, e, como ele aconselhou (cap. 2.24), desfrutar o bem do nosso trabalho, em uma humilde dependência de Deus e de sua providência, nem elevada com esperanças, nem abatida com medos, mas com serenidade de espírito esperando cada evento. Aqui temos,

I. Uma proposição geral estabelecida: Para tudo há um momento determinado.

1. Aquelas coisas que parecem mais contrárias entre si, na revolução dos assuntos, cada uma terá a sua vez e entrará em jogo. O dia dará lugar à noite e a noite novamente ao dia. É verão? Será inverno. É inverno? Fique um pouco e será verão. Cada propósito tem seu tempo. O céu mais claro ficará nublado, Post gaudia luctus – A alegria sucede à tristeza; e o céu mais nublado clareará, Post nubila Phoebus – O sol explodirá por trás da nuvem.

2. Aquelas coisas que para nós parecem mais casuais e contingentes são, no conselho e presciência de Deus, pontualmente determinadas, e a própria hora delas é fixada e não pode ser antecipada nem adiada por um momento.

II. A prova e ilustração disso pela indução de detalhes, em número de vinte e oito, de acordo com os dias da revolução da lua, que está sempre aumentando ou diminuindo entre sua cheia e sua mudança. Algumas dessas mudanças são puramente obra de Deus, outras dependem mais da vontade do homem, mas todas são determinadas pelo conselho divino. Todas as coisas debaixo do céu são, portanto, mutáveis, mas no céu há um estado imutável e um conselho imutável a respeito dessas coisas.

1. Há hora de nascer e hora de morrer. Estas são determinadas pelo conselho divino; e, assim como nascemos, também devemos morrer, no tempo determinado, Atos 17. 26. Alguns observam que aqui é hora de nascer e hora de morrer, mas não é hora de viver; isso é tão curto que nem vale a pena mencionar; assim que nascemos começamos a morrer. Mas, assim como há um tempo para nascer e um tempo para morrer, também haverá um tempo para ressuscitar, um tempo determinado em que aqueles que jazem na sepultura serão lembrados, Jó 14. 13.

2. Um tempo para Deus plantar uma nação, como a de Israel em Canaã, e, para isso, arrancar as sete nações que ali foram plantadas, para dar lugar a elas; e finalmente houve um tempo em que Deus falou também a respeito de Israel, para arrancar e destruir, quando a medida de sua iniquidade estava completa, Jer 18.7,9. Há uma época para os homens plantarem, uma época do ano, uma época de suas vidas; mas, quando o que foi plantado se tornou infrutífero e inútil, é hora de arrancá-lo.

3. Um tempo para matar, quando os julgamentos de Deus estão espalhados por uma terra e devastam tudo; mas, quando ele retorna em caminhos de misericórdia, então é o momento de curar o que ele rasgou (Os 6.1,2), de confortar um povo depois do tempo em que ele o afligiu, Sl 90.15. Há um tempo em que é sabedoria dos governantes usar métodos severos, mas há um tempo em que é igualmente sábio que eles tomem uma atitude mais branda e apliquem-se a lenitivos e não a corrosivos.

4. Um tempo para desmoronar uma família, uma propriedade, um reino, quando este estiver maduro para a destruição; mas Deus encontrará um tempo, se eles voltarem e se arrependerem, para reconstruir o que ele destruiu; há um tempo, um tempo determinado, para o Senhor edificar Sião, Sl 102.13,16. Há um tempo para os homens desmoronarem a casa, interromperem o comércio e, assim, desmoronarem, algo para o qual aqueles que estão ocupados na construção devem esperar e se preparar.

5. Um tempo em que a providência de Deus chama para chorar e lamentar, e quando a sabedoria e a graça do homem atenderão ao chamado, e chorarão e lamentarão, como em tempos de calamidade e perigo comuns, e aí é muito absurdo rir, e dançar e divertir-se (Is 22.12, 13; Ez 21.10); mas então, por outro lado, há um momento em que Deus chama à alegria, um tempo para rir e dançar, e então ele espera que o sirvamos com alegria de coração. Observe que o tempo de luto e choro é colocado em primeiro lugar, antes do riso e da dança, pois devemos primeiro semear em lágrimas e depois colher com alegria.

6. Tempo de lançar pedras, derrubando e demolindo fortificações, quando Deus dá paz nas fronteiras e não há mais ocasião para isso; mas há um tempo para juntar pedras, para construir fortalezas. Um tempo para que velhas torres caiam, como a de Siloé (Lucas 12:4), e para que o próprio templo fique tão arruinado que não fique pedra sobre pedra; mas também um momento para a construção de torres e troféus, quando os assuntos nacionais prosperarem.

7. Um momento para abraçar um amigo quando o consideramos fiel, mas um momento para nos abstermos de abraçar quando descobrimos que ele é injusto ou infiel e que temos motivos para suspeitar dele; é então nossa prudência ser tímidos e manter distância. É comumente aplicado a abraços conjugais e explicado por 1 Cor 7.3-5; Joel 2. 16.

8. Um momento para conquistar, conseguir dinheiro, obter preferência, conseguir bons negócios e bons juros, quando a oportunidade sorri, um momento em que um homem sábio procurará (assim é a palavra); quando ele está viajando pelo mundo e tem uma família em crescimento, quando está no auge, quando prospera e tem negócios, então é hora de ele estar ocupado e ganhar feno quando o sol brilha. Há um tempo para obter sabedoria, conhecimento e graça, quando um homem tem um preço colocado em suas mãos; mas então deixe-o esperar que chegará um momento para gastar, quando tudo o que ele tem será pouco o suficiente para cumprir sua vez. Não, chegará um momento de perda, quando o que foi obtido logo será espalhado e não poderá ser mantido com firmeza.

9. Um tempo para guardar,quando usamos o que temos e podemos mantê-lo sem correr o risco de uma boa consciência; mas pode chegar um momento de jogar fora, quando o amor a Deus pode nos obrigar a jogar fora o que temos, porque devemos negar a Cristo e prejudicar a nossa consciência se a mantivermos (Mt 10.37,38), e antes naufragar de todos do que da fé; não, quando o amor por nós mesmos pode nos obrigar a jogá-lo fora, quando é para salvar nossas vidas, como foi quando os marinheiros de Jonas lançaram sua carga no mar.

10. Tempo para rasgar as roupas, como por ocasião de uma grande dor, e tempo para costurá-las novamente, em sinal de que a dor acabou. Um tempo para desfazer o que fizemos e um tempo para fazer novamente o que desfazemos. Jerônimo aplica isso à destruição da igreja judaica e à costura e constituição da igreja evangélica.

11. Um momento em que nos convém, e é nossa sabedoria e dever, manter o silêncio, quando for um momento ruim (Amós 5:13), quando falarmos seria lançar pérolas aos porcos, ou quando estamos em perigo de falar mal (Sl 39. 2); mas também há um tempo para falar para a glória de Deus e para a edificação de outros, quando o silêncio seria a traição de uma causa justa, e quando a confissão oral deve ser feita para a salvação; e é uma grande parte da prudência cristã saber quando falar e quando manter a paz.

12. Tempo para amar, e para nos mostrarmos amigáveis, para sermos livres e alegres, e é um momento agradável; mas pode chegar um momento para odiar, quando veremos motivo para romper toda a familiaridade com alguns de quem gostamos, e ficarmos na reserva, por termos encontrado motivos para uma suspeita, que o amor reluta em admitir.

13. Um tempo de guerra, quando Deus desembainha a espada para julgar e lhe dá a comissão de devorar, quando os homens desembainham a espada para a justiça e a manutenção dos seus direitos, quando há nas nações uma disposição para a guerra; mas podemos esperar um tempo de paz, quando a espada do Senhor for embainhada e ele fizer cessar as guerras (Sl 46.9), quando o fim da guerra for alcançado e quando houver de todos os lados uma disposição para a paz. A guerra não durará para sempre, nem há paz que possa ser chamada de duradoura neste lado de paz eterna. Assim, em todas essas mudanças, Deus colocou uma contra a outra, para que possamos nos alegrar como se não nos regozijássemos e chorar como se não chorássemos.

III. As inferências tiradas desta observação. Se nosso estado atual estiver sujeito a tal vicissitude,

1. Então não devemos esperar nossa parte nele, pois as coisas boas dele não têm certeza nem continuidade (v. 9): Que proveito tem aquele que trabalha? O que um homem pode prometer a si mesmo ao plantar e construir, quando aquilo que ele pensa que foi levado à perfeição pode tão cedo, e com tanta certeza, ser arrancado e destruído? Todas as nossas dores e cuidados não alterarão nem a natureza mutável das próprias coisas nem o conselho imutável de Deus a respeito delas.

2. Então devemos considerar a nós mesmos como nossa provação nele. Na verdade, não há lucro naquilo em que trabalhamos; a coisa em si, quando a tivermos, pouco nos fará bem; mas, se fizermos uso correto das disposições da Providência sobre isso, haverá lucro nisso (v. 10): Tenho visto o trabalho que Deus deu aos filhos dos homens, para não compensar uma felicidade para ser exercido nela, para ter várias graças exercidas pela variedade de eventos, para ter sua dependência de Deus testada por cada mudança, e para ser treinado para isso, e ensinado tanto como ter falta quanto como ter abundância, Fp 4. 12. Observe:

(1.) Há muito trabalho e problemas entre os filhos dos homens. Trabalho e tristeza enchem o mundo.

(2.) Este trabalho e este problema são o que Deus nos concedeu. Ele nunca pretendeu que este mundo fosse nosso descanso e, portanto, nunca nos designou para nos sentirmos à vontade nele.

(3.) Para muitos, é um presente. Deus dá-o aos homens, como o médico dá um remédio ao seu paciente, para lhe fazer bem. Esse trabalho nos é dado para nos deixar cansados do mundo e desejosos do descanso restante. É-nos dado para que possamos ser mantidos em ação e sempre ter algo para fazer; pois nenhum de nós foi enviado ao mundo para ficar ocioso. Cada mudança nos exclui algum trabalho novo, com o qual deveríamos ser mais solícitos, do que com o acontecimento.

Mutabilidade dos Assuntos Humanos.

11 Tudo fez Deus formoso no seu devido tempo; também pôs a eternidade no coração do homem, sem que este possa descobrir as obras que Deus fez desde o princípio até ao fim.

12 Sei que nada há melhor para o homem do que regozijar-se e levar vida regalada;

13 e também que é dom de Deus que possa o homem comer, beber e desfrutar o bem de todo o seu trabalho.

14 Sei que tudo quanto Deus faz durará eternamente; nada se lhe pode acrescentar e nada lhe tirar; e isto faz Deus para que os homens temam diante dele.

15 O que é já foi, e o que há de ser também já foi; Deus fará renovar-se o que se passou.

Vimos as mudanças que estão ocorrendo no mundo e não devemos esperar encontrar o mundo mais seguro para nós do que tem sido para os outros. Agora aqui Salomão mostra a mão de Deus em todas essas mudanças; foi ele quem fez com que cada criatura fosse para nós o que é e, portanto, devemos estar sempre de olho nele.

I. Devemos tirar o melhor proveito daquilo que existe, e devemos acreditar que é o melhor para o presente, e nos acomodarmos a isso: Ele fez tudo belo em seu tempo (v. 11), e portanto, enquanto durar o tempo, devemos nos reconciliar com isso e devemos nos agradar com sua beleza. Observe:

1. Cada coisa é como Deus a fez; é realmente como ele designou que fosse, não como nos parece.

2. Aquilo que para nós parece mais desagradável ainda é, no seu devido tempo, totalmente apropriado. O frio é tão agradável no inverno quanto o calor no verão; e a noite, por sua vez, é uma beleza negra, assim como o dia, por sua vez, é brilhante.

3. Há uma harmonia maravilhosa na Providência divina e em todas as suas disposições, de modo que os acontecimentos dela, quando vierem a ser considerados em suas relações e tendências, junto com as estações deles, parecerão muito bonitos, para a glória de Deus e o conforto daqueles que nele confiam. Embora não vejamos a beleza completa da Providência, ainda assim a veremos, e será uma visão gloriosa, quando o mistério de Deus terminar. Então tudo parecerá ter sido feito no tempo mais adequado e será a maravilha da eternidade, Dt 32.4; Ezequiel 1. 18.

II. Devemos esperar com paciência a descoberta plena daquilo que nos parece intrincado e perplexo, reconhecendo que não podemos descobrir a obra que Deus faz do início ao fim e, portanto, nada devemos julgar antes do tempo. Devemos acreditar que Deus tornou tudo lindo. Tudo é bem feito, tanto na criação quanto na providência, e veremos isso quando chegar o fim, mas até então seremos juízes incompetentes disso. Enquanto o quadro está sendo desenhado e a casa está sendo construída, não vemos a beleza de nenhum deles; mas quando o artista lhes dá a última mão e lhes dá os golpes finais, então tudo parece muito bom. Vemos apenas o meio das obras de Deus, não desde o início delas (então deveríamos ver quão admiravelmente o plano foi estabelecido nos conselhos divinos), nem até o fim delas, que coroa a ação (então deveríamos ver o produto para ser glorioso), mas devemos esperar até que o véu seja rasgado, e não denunciar os procedimentos de Deus nem fingir julgá-los. As coisas secretas não nos pertencem. Essas palavras, Ele colocou o mundo em seus corações, são entendidas de maneira diferente.

1. Alguns fazem deles uma razão pela qual podemos saber mais sobre as obras de Deus do que realmente sabemos; então, Sr. Pemble: "Deus não se deixou sem testemunho de sua ordenação justa e bela das coisas, mas a estabeleceu, para ser observada no livro do mundo, e isso ele colocou nos corações dos homens, deu ao homem um grande desejo e um poder, em boa medida, para compreender a história da natureza, com o curso dos assuntos humanos, de modo que, se os homens se dedicassem à observação exata das coisas, poderiam na maioria deles perceber uma ordem e um artifício admiráveis."

2. Outros consideram que são a razão pela qual não conhecemos tanto as obras de Deus quanto poderíamos; então o bispo Reynolds: "Temos tanto o mundo em nossos corações, estamos tão ocupados com pensamentos e cuidados com as coisas mundanas, e estamos tão exercitados em nosso trabalho a respeito delas, que não temos tempo nem espírito para olhar a mão de Deus neles." O mundo não apenas ganhou posse do coração, mas formou preconceitos contra a beleza das obras de Deus.

III. Devemos estar satisfeitos com a nossa sorte neste mundo, e concordar alegremente com a vontade de Deus a nosso respeito, e acomodar-nos a ela. Não há nada de certo, duradouro e bom nessas coisas; o que há de bom neles é-nos dito aqui, v. 12, 13. Devemos fazer bom uso deles:

1. Para o benefício dos outros. Tudo o que há de bom neles é fazer o bem com eles, com as nossas famílias, com os nossos vizinhos, com os pobres, com o público, com os seus interesses civis e religiosos. Para que temos nossos seres, capacidades e propriedades, senão para sermos de alguma forma úteis à nossa geração? Enganamo-nos se pensamos que nascemos para nós mesmos. Não; é nosso dever fazer o bem; é em fazer o bem que existe o prazer mais verdadeiro, e o que é assim disposto é melhor guardado e renderá o melhor resultado. Observe, é fazer o bem nesta vida, que é curta e incerta; temos apenas um pouco de tempo para fazer o bem e, portanto, precisamos resgatar o tempo. É nesta vida que estamos em estado de provação para outra vida. A vida de cada homem é sua oportunidade de fazer aquilo que o beneficiará na eternidade.

2. Para nosso próprio conforto. Vamos nos acalmar, nos alegrar e desfrutar do bem do nosso trabalho, pois é um dom de Deus, e assim desfrutar de Deus nele, e saborear seu amor, retribuir-lhe graças e fazer dele o centro de nossa alegria, coma e beba para sua glória, e sirva-o com alegria de coração, na abundância de todas as coisas. Se todas as coisas neste mundo são tão incertas, é uma tolice que os homens poupem sordidamente para o presente, para que possam acumular tudo para o futuro; é melhor viver com alegria e utilidade com o que temos, e deixar o amanhã pensar nas próprias coisas. Graça e sabedoria para fazer isso é dom de Deus, e é um bom dom, que coroa os dons de sua generosidade providencial.

IV. Devemos estar inteiramente satisfeitos com todas as disposições da Providência divina, tanto no que diz respeito às preocupações pessoais como públicas, e trazer nossas mentes para elas, porque Deus, em tudo, realiza o que é designado para nós, age de acordo com o conselho de sua vontade; e aqui nos é dito:

1. Que esse conselho não pode ser alterado e, portanto, é nossa sabedoria fazer da necessidade uma virtude, submetendo-nos a ele. Deve ser como Deus quer: eu sei (e sabe disso todo aquele que conhece alguma coisa de Deus) que tudo o que Deus faz será para sempre. Ele está decidido, e quem pode desviá-lo? Suas medidas nunca são quebradas, nem ele jamais é submetido a novos conselhos, mas o que ele propôs será executado, e o mundo inteiro não pode derrotá-lo nem anulá-lo. Cabe-nos, portanto, dizer: “Que seja como Deus quiser”, pois, por mais contrário que seja aos nossos desígnios e interesses, a vontade de Deus é a sua sabedoria.

2. Que esse conselho não precisa ser alterado, pois não há nada de errado nele, nada que possa ser alterado. Se pudéssemos vê-lo de uma só vez, veríamos isso tão perfeito que nada poderia ser acrescentado a ele, pois não há nenhuma deficiência nele, nem nada foi tirado dele, pois não há nada nele desnecessário, ou que possa ser poupado. Assim como a palavra de Deus, assim também as obras de Deus são, cada uma delas, perfeitas em sua espécie, e é presunção para nós adicionar a elas ou diminuí-las, Deuteronômio 4.2. Portanto, é tanto nosso interesse quanto nosso dever aproximar nossa vontade à vontade de Deus.

V. Devemos estudar para atender ao propósito de Deus em todas as suas providências, que em geral é nos tornar religiosos. Deus faz tudo o que os homens deveriam temer diante dele, para convencê-los de que existe um Deus acima deles que tem domínio soberano sobre eles, à cuja disposição eles estão e todos os seus caminhos, e em cujas mãos estão seus tempos e todos os eventos que lhes dizem respeito, e que, portanto, eles deveriam ter os olhos sempre voltados para ele e adorá-lo, reconhecê-lo em todos os seus caminhos, ter cuidado em tudo para agradá-lo e ter medo de ofendê-lo em qualquer coisa. Deus muda assim suas disposições e, ainda assim, é imutável em seus conselhos, não para nos deixar perplexos, muito menos para nos levar ao desespero, mas para nos ensinar nosso dever para com ele e nos comprometer a cumpri-lo. O que Deus projeta no governo do mundo é o apoio e o avanço da religião entre os homens.

VI. Quaisquer que sejam as mudanças que vemos ou sentimos neste mundo, devemos reconhecer a firmeza inviolável do governo de Deus. O sol nasce e se põe, a lua aumenta e diminui, e ainda assim ambos estão onde estavam, e suas revoluções seguem o mesmo método desde o início, de acordo com as ordenanças do céu; assim é com os acontecimentos da Providência (v. 15): Aquilo que foi é agora. Ultimamente Deus não começou a usar esse método. Não; as coisas sempre foram tão mutáveis e incertas como são agora, e assim serão: aquilo que há de ser já foi; e, portanto, falamos sem consideração quando dizemos: "Certamente o mundo nunca foi tão ruim como é agora", ou "Ninguém jamais enfrentou decepções como as que enfrentamos", ou "Os tempos nunca melhorarão"; eles podem se consertar conosco, e depois de um tempo de luto, pode chegar um momento de alegria, mas isso ainda estará sujeito ao caráter comum, ao destino comum. O mundo, tal como tem sido, é e será constante na inconstância; pois Deus exige aquilo que já passou, isto é, repete o que ele fez anteriormente e não trata conosco de outra forma senão como costumava lidar com homens bons; e será a terra abandonada por nós, ou a rocha removida do seu lugar? Nenhuma mudança nos sobreveio, nem qualquer tentação nos alcançou, a não ser aquela que é comum aos homens. Não sejamos orgulhosos e seguros na prosperidade, pois Deus pode recordar um problema passado e ordenar que ele nos domine e estrague a nossa alegria (Sl 30.7); nem desanimemos na adversidade, pois Deus pode trazer de volta os confortos do passado, como fez com Jó. Podemos aplicar isso às nossas ações passadas e ao nosso comportamento sob as mudanças que nos afetaram. Deus nos chamará para prestar contas daquilo que passou; e portanto, quando entramos numa nova condição, devemos julgar-nos pelos nossos pecados na nossa condição anterior, próspera ou aflita.

Imutabilidade do Conselho de Deus; A extensão da mortalidade.

16 Vi ainda debaixo do sol que no lugar do juízo reinava a maldade e no lugar da justiça, maldade ainda.

17 Então, disse comigo: Deus julgará o justo e o perverso; pois há tempo para todo propósito e para toda obra.

18 Disse ainda comigo: é por causa dos filhos dos homens, para que Deus os prove, e eles vejam que são em si mesmos como os animais.

19 Porque o que sucede aos filhos dos homens sucede aos animais; o mesmo lhes sucede: como morre um, assim morre o outro, todos têm o mesmo fôlego de vida, e nenhuma vantagem tem o homem sobre os animais; porque tudo é vaidade.

20 Todos vão para o mesmo lugar; todos procedem do pó e ao pó tornarão.

21 Quem sabe se o fôlego de vida dos filhos dos homens se dirige para cima e o dos animais para baixo, para a terra?

22 Pelo que vi não haver coisa melhor do que alegrar-se o homem nas suas obras, porque essa é a sua recompensa; quem o fará voltar para ver o que será depois dele?

Salomão ainda está mostrando que tudo neste mundo, sem piedade e temor a Deus, é vaidade. Elimine a religião e não haverá nada de valioso entre os homens, nada pelo qual um homem sábio considere que vale a pena viver neste mundo. Nestes versículos ele mostra que o poder (do qual não há nada que os homens sejam mais ambiciosos) e a própria vida (do que não há nada de que os homens gostem mais, mais ciumentos) não são nada sem o temor de Deus.

I. Aqui está a vaidade do homem como poderoso, o homem em seu melhor estado, o homem no trono, onde sua autoridade é submetida, o homem no tribunal, onde sua sabedoria e justiça são apeladas, e onde, se ele seja governado pelas leis da religião, ele é o vice-regente de Deus; não, ele é daqueles a quem se diz: Vocês são deuses; mas sem o temor de Deus é vaidade, pois, deixe isso de lado e,

1. O juiz não julgará corretamente, não usará bem o seu poder, mas abusará dele; em vez de fazer o bem com isso, ele fará mal com isso, e então não será apenas vaidade, mas uma mentira, uma fraude para si mesmo e para todos ao seu redor. Salomão percebeu, pelo que leu sobre tempos anteriores, pelo que ouviu falar de outros países, e pelo que viu em alguns juízes corruptos, mesmo na terra de Israel, apesar de todo o seu cuidado em preferir homens bons, que havia maldade no lugar do julgamento. Não é assim acima do sol: longe de Deus que ele cometa iniquidade ou perverta a justiça. Mas sob o sol muitas vezes se descobre que aquilo que deveria ser o refúgio prova-se a prisão da inocência oprimida. O homem estando honrado, e não entendendo o que deve fazer, torna-se como os animais que perecem, como os animais de rapina, mesmo os mais vorazes, Sal 49. 20. Não apenas por parte das pessoas que estavam no julgamento, mas mesmo nos lugares onde o julgamento era, pretensamente, administrado, e a justiça era esperada, havia iniquidade; os homens enfrentaram os maiores erros nos tribunais para os quais fugiram em busca de justiça. Isto é vaidade e aborrecimento; pois,

(1.) Teria sido melhor para o povo não ter juízes do que tê-los.

(2.) Teria sido melhor para os juízes não terem tido poder do que tê-lo e usá-lo para propósitos tão nocivos; e assim dirão outro dia.

2. O próprio juiz será julgado por não julgar corretamente. Quando Salomão viu como o julgamento era pervertido entre os homens, ele olhou para Deus, o Juiz, e ansiava pelo dia do seu julgamento (v. 17): "Eu disse em meu coração que este julgamento injusto não é tão conclusivo quanto ambos os lados tomam. Assim seja, pois haverá uma revisão do julgamento; Deus julgará entre os justos e os ímpios, julgará pelos justos e defenderá sua causa, embora agora ela esteja destruída, e julgará contra os ímpios e acertará contas com eles por todos os seus decretos injustos e pela aflição que prescreveram," Is 10.1. Com os olhos da fé podemos ver não apenas o período, mas também o castigo do orgulho e da crueldade dos opressores (Sl 92.7), e é um conforto indescritível para os oprimidos que a sua causa será ouvida novamente. Esperem, portanto, com paciência, pois há outro Juiz que está diante da porta. E, embora o dia da aflição possa durar muito, ainda assim há um tempo, um tempo determinado, para o exame de todo propósito e de toda obra realizada debaixo do sol. Os homens têm o seu dia agora, mas o dia de Deus está chegando, Sl 37. 13. Com Deus há um tempo para ouvir novamente as causas, reparar as queixas e reverter decretos injustos, embora ainda não vejamos isso aqui, Jó 24. 1.

II. Aqui está a vaidade do homem como mortal. Ele agora fala de forma mais geral sobre a condição dos filhos dos homens neste mundo, sua vida e estar na terra, e mostra que sua razão, sem religião e o temor de Deus, os eleva pouco acima dos animais. Agora observe,

1. O que ele pretende neste relato da propriedade do homem.

(1.) Para que Deus seja honrado, possa ser justificado, possa ser glorificado - para que eles possam justificar Deus (assim diz a margem), para que se os homens tiverem uma vida difícil neste mundo, cheia de vaidade e aborrecimento, eles possam agradeçam a si mesmos e não culpem Deus; deixe-os inocentá-lo, e não diga que ele fez deste mundo a prisão do homem e a vida sua penitência; não, Deus fez o homem, tanto no que diz respeito à honra quanto ao conforto, pouco inferior aos anjos; se ele for mau e miserável, a culpa é dele. Ou, para que Deus (isto é, o mundo de Deus) possa manifestá-los e descobri-los para si mesmos, e assim parecer rápido e poderoso, e um juiz do caráter dos homens; e podemos perceber o quanto estamos abertos ao conhecimento e julgamento de Deus.

(2.) Para que os homens possam ser humilhados, difamados, mortificados - para que vejam que eles próprios são bestas. Não é fácil convencer os homens orgulhosos de que são apenas homens (Sl 9.20), muito mais convencer os homens maus de que são animais, que, sendo destituídos de religião, são como os animais que perecem, como o cavalo e a mula que não têm entendimento. Os opressores orgulhosos são como feras, como leões que rugem e ursos ferozes. E, todo homem que cuida apenas de seu corpo, e não de sua alma, não se torna melhor que um bruto e deve desejar, pelo menos, morrer como um.

2. A maneira como ele verifica esta conta. O que ele se compromete a provar é que um homem mundano, carnal e de mente terrena não tem preeminência acima da besta, pois tudo aquilo em que ele coloca seu coração, coloca sua confiança e espera felicidade é vaidade, v. 19. Alguns fazem com que esta seja a linguagem de um ateu, que se justifica na sua iniquidade (v. 16) e foge ao argumento retirado do julgamento vindouro (v. 17), alegando que não há outra vida depois desta, mas que quando o homem morre, há um fim para ele e, portanto, enquanto ele viver, ele poderá viver como quiser; mas outros pensam que Salomão aqui fala como ele mesmo pensa, e que isso deve ser entendido no mesmo sentido que o de seu pai (Sl 49.14): Como ovelhas, eles são colocados na sepultura, e que ele pretende mostrar o vaidade das riquezas e honras deste mundo “Pela condição de igualdade em meros aspectos externos (como expõe o bispo Reynolds) entre homens e animais”

(1.) Os eventos relativos a ambos parecem muito semelhantes (v. 19); Aquilo que acontece aos filhos dos homens não é outro senão aquilo que acontece aos animais; muito conhecimento dos corpos humanos é obtido pela anatomia dos corpos dos brutos. Quando o dilúvio varreu o velho mundo, os animais pereceram com a humanidade. Cavalos e homens são mortos em batalha com as mesmas armas de guerra.

(2.) O fim de ambos, aos olhos dos sentidos, também parece semelhante: todos têm o mesmo fôlego e respiram o mesmo ar, e é a descrição geral de ambos que em suas narinas está o sopro da vida (Gn 7.22), e portanto, assim como um morre, assim morre o outro; em sua expiração não há diferença visível, mas a morte faz com um animal a mesma mudança que faz com um homem.

[1.] Quanto aos seus corpos, a mudança é totalmente a mesma, exceto os diferentes respeitos que lhes são prestados pelos sobreviventes. Deixe um homem ser enterrado com o enterro de um jumento (Jeremias 22:19) e que preeminência então ele tem sobre uma besta? O toque do cadáver de um homem, pela lei de Moisés, contraía uma poluição cerimonial maior do que o toque da carcaça, mesmo de um animal ou ave impura. E Salomão aqui observa que todos vão para um lugar; os cadáveres de homens e animais apodrecem igualmente; todos são do pó, em sua origem, pois vemos todos virarem pó novamente em sua corrupção. Que poucos motivos temos então para nos orgulharmos de nossos corpos, ou de quaisquer realizações corporais, quando eles não apenas devem ser reduzidos à terra muito em breve, mas devem estar em comum com os animais, e devemos misturar nosso pó com o deles!

[2.] Quanto aos seus espíritos, há de fato uma grande diferença, mas não visível. É certo que o espírito dos filhos dos homens na morte está ascendendo; sobe ao Pai dos espíritos, que o fez, ao mundo dos espíritos ao qual está aliado; não morre com o corpo, mas é redimido do poder da sepultura, Sl 49.15. Ele sobe para ser julgado e determinado a um estado imutável. É certo que o espírito da besta desce à terra; morre com o corpo; ele perece e desaparece com a morte. A alma de um animal é, na morte, como uma vela apagada - ela acaba; ao passo que a alma de um homem é então como uma vela tirada de uma lanterna escura, que deixa a lanterna realmente inútil, mas brilha mais intensamente. Esta grande diferença existe entre os espíritos dos homens e dos animais; e é por uma boa razão que os homens deveriam colocar suas afeições nas coisas do alto e elevar suas almas a essas coisas, não permitindo que, como se fossem almas de brutos, se apegassem a esta terra. Mas quem sabe essa diferença? Não podemos ver a subida de um e a descida do outro com os nossos olhos corporais; e, portanto, aqueles que vivem pelos sentidos, como fazem todos os sensualistas carnais, que andam na visão dos seus olhos e não admitem quaisquer outras descobertas, pela sua própria regra de julgamento, não têm preeminência acima dos animais. Quem sabe, isto é, quem considera isso? Is 53. 1. Muito pouco. Se isso fosse melhor considerado, o mundo seria muito melhor; mas a maioria dos homens vive como se devessem estar sempre aqui, ou como se quando morressem houvesse um fim para eles; e não é estranho que vivam como animais aqueles que pensam que morrerão como animais, mas nesses casos as nobres faculdades da razão são perfeitamente perdidas e jogadas fora.

3. Uma inferência extraída dele (v. 22): Não há nada melhor, quanto a este mundo, nada melhor para se obter de nossa riqueza e honra, do que um homem se alegrar em suas próprias obras, isto é,

(1.) Mantenha a consciência limpa e nunca admita a iniquidade no lugar da justiça. Deixe cada homem provar sua própria obra e aprovar-se diante de Deus nela, para que ele tenha alegria somente em si mesmo, Gálatas 6. 4. Que ele não receba nem guarde nada além daquilo em que possa se alegrar. Veja 2 Coríntios 1. 12.

(2.) Viva uma vida alegre. Se Deus fez prosperar o trabalho de nossas mãos para nós, regozijemo-nos com isso e recebamos o conforto disso, e não tornemos isso um fardo para nós mesmos e deixemos aos outros a alegria disso; pois essa é a nossa porção, não a porção de nossas almas (miseráveis são aqueles que têm a sua porção nesta vida, Sl 17.14, e tolos são aqueles que a escolhem e a aceitam, Lucas 12.19), mas é a porção do corpo; somente aquilo que desfrutamos é nosso fora deste mundo; é pegar o que se tem e tirar o melhor proveito disso, e a razão é porque ninguém pode nos dar uma visão do que acontecerá depois de nós, seja quem terá nossas propriedades ou que uso farão delas. Quando partirmos, é provável que não vejamos o que está atrás de nós; não há correspondência que conheçamos entre o outro mundo e este, Jó 14. 21. Os que estão no outro mundo ficarão totalmente absorvidos por esse mundo, de modo que não se importarão em ver o que é feito neste; e enquanto estivermos aqui não podemos prever o que acontecerá depois de nós, seja em relação às nossas famílias ou ao público. Não cabe a nós saber os tempos e as estações que virão depois de nós, o que, assim como deveria ser uma restrição às nossas preocupações com este mundo, também deveria ser um motivo para a nossa preocupação com o outro. Visto que a morte é uma última despedida desta vida, olhemos diante de nós para outra vida.

Eclesiastes 4

Salomão, tendo mostrado a vaidade deste mundo na tentação que os que estão no poder sentem de oprimir e pisotear seus súditos, mostra aqui ainda:

I. A tentação que os oprimidos sentem de descontentamento e impaciência, ver 1-3.

II. A tentação que aqueles que amam o seu caso sentem de aceitar o seu caso e negligenciar os negócios, por medo de serem invejados, ver 4-6.

III. A loucura de acumular abundância de riquezas mundanas, ver 7, 8.

IV. Um remédio contra essa loucura, sendo conscientizado sobre o benefício da sociedade e da assistência mútua, ver 9-12.

V. A mutabilidade até mesmo da dignidade real, não apenas através da loucura do próprio príncipe (v. 13, 14), mas através da inconstância do povo, que o príncipe seja sempre tão discreto, ver. 15, 16. Não é prerrogativa nem mesmo dos próprios reis ficarem isentos da vaidade e do aborrecimento que acompanham essas coisas; que ninguém mais espere por isso.

A prevalência da opressão.

1 Vi ainda todas as opressões que se fazem debaixo do sol: vi as lágrimas dos que foram oprimidos, sem que ninguém os consolasse; vi a violência na mão dos opressores, sem que ninguém consolasse os oprimidos.

2 Pelo que tenho por mais felizes os que já morreram, mais do que os que ainda vivem;

3 porém mais que uns e outros tenho por feliz aquele que ainda não nasceu e não viu as más obras que se fazem debaixo do sol.

Salomão tinha uma alma grande (1 Reis 4:29) e isso mostrava, entre outras coisas, que ele tinha uma preocupação muito terna pela parte miserável da humanidade e tomava conhecimento das aflições dos aflitos. Ele repreendeu os opressores (cap. 3.16, 17) e os lembrou do julgamento que estava por vir, para ser um freio à sua insolência; agora aqui ele observa os oprimidos. Isso ele fez, sem dúvida, como príncipe, para fazer-lhes justiça e vingá-los de seus adversários, pois temia a Deus e considerava os homens; mas aqui ele faz isso como pregador e mostra,

I. Os problemas de sua condição (v. 1); deles ele fala com muito sentimento e compaixão. Isso o entristeceu:

1. Ver o poder prevalecendo contra o direito, ver tanta opressão feita sob o sol, ver servos, trabalhadores e trabalhadores pobres, oprimidos por seus senhores, que se aproveitam de sua necessidade para impor os termos que desejam, para eles, devedores oprimidos por credores cruéis e também credores por devedores fraudulentos, inquilinos oprimidos por proprietários duros e órfãos por tutores traiçoeiros e, o pior de tudo, súditos oprimidos por príncipes arbitrários e juízes injustos. Tais opressões são cometidas sob o sol; acima do sol a justiça reina para sempre. Os homens sábios considerarão essas opressões e planejarão fazer algo para o alívio daqueles que são oprimidos. Bem-aventurado aquele que considera os pobres.

2. Para ver como aqueles que foram injustiçados levaram a sério os erros que lhes foram cometidos. Ele contemplou as lágrimas dos oprimidos e talvez não pudesse deixar de chorar com eles. O mundo é um lugar de prantos; olhe para onde vamos, temos uma cena melancólica que nos é apresentada, as lágrimas daqueles que são oprimidos por um problema ou outro. Eles acham que não adianta reclamar e, portanto, lamentam em segredo (como Jó, cap. 16. 20; 30. 28); mas bem-aventurados os que choram.

3. Para ver quão incapazes eles eram de ajudar a si mesmos: Do lado de seus opressores havia poder, quando eles haviam feito algo errado, para enfrentá-lo e consertar o que haviam feito, de modo que os pobres foram derrubados por um forte mão e não tinha como obter reparação. É triste ver o poder mal colocado e aquilo que foi dado aos homens para capacitá-los a fazer o bem, pervertido para apoiá-los na prática do mal.

4. Para ver como eles e suas calamidades foram menosprezados por todos ao seu redor. Eles choraram e precisavam de conforto, mas não havia ninguém para fazer aquele ofício amigável: eles não tinham consolador; seus opressores eram poderosos e ameaçadores e, portanto, não tinham consolador; aqueles que deveriam tê-los consolado não ousaram, por medo de desagradar os opressores e serem feitos seus companheiros por se oferecerem para serem seus consoladores. É triste ver tão pouca humanidade entre os homens.

II. As tentações de sua condição. Sendo assim dificilmente usados, eles são tentados a odiar e desprezar a vida, e a invejar aqueles que estão mortos e em seus túmulos, e a desejar que nunca tivessem nascido (v. 2, 3); e Salomão está pronto para concordar com eles, pois serve para provar que tudo é vaidade e aborrecimento, já que a própria vida muitas vezes é assim; e se o desconsiderarmos, em comparação com o favor e a fruição de Deus (como Paulo, Atos 20. 24, Filipenses 1. 23), é o nosso louvor, mas, se (como aqui) apenas por causa das misérias que compareça a isso, é a nossa fraqueza, e julgamos nela segundo a carne, como Jó e Elias fizeram.

1. Ele aqui pensa que aqueles felizes que terminaram esta vida miserável fizeram a sua parte e saíram do palco; "Elogiei os mortos que já estão mortos, mortos de imediato, ou que tiveram uma passagem rápida pelo mundo, abriram um atalho sobre o oceano da vida, já mortos, antes de terem começado a viver; fiquei satisfeito com a sorte deles, e, se fosse por sua própria escolha, deveriam ter elogiado sua sabedoria por apenas olharem para o mundo e depois se aposentarem, como se não gostassem dele. Concluí que é melhor com eles do que com os vivos que ainda estão vivos e isso é tudo, arrastando a longa e pesada corrente da vida, e desgastando seus minutos tediosos." Isto pode ser comparado não com Jó 3.20,21, mas com Apocalipse 14.13, onde, em tempos de perseguição (e tal Salomão está descrevendo aqui), não é a paixão do homem, mas o Espírito de Deus, que diz: Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor. Observe que a condição dos santos que estão mortos e foram descansar com Deus é, sob muitos aspectos, melhor e mais desejável do que a condição dos santos vivos que ainda continuam em seu trabalho e guerra.

2. Ele acha felizes aqueles que nunca começaram esta vida miserável; não, eles são os mais felizes de todos: aquele que não foi é mais feliz do que ambos. Melhor nunca ter nascido do que nascer para ver a obra maligna que é feita debaixo do sol, ver tanta maldade cometida, tanto mal feito, e não apenas não ter capacidade de consertar o problema, mas também sofrer mal por fazer bem. Um homem bom, por mais calamitosa que seja a condição em que se encontra neste mundo, não pode ter motivos para desejar nunca ter nascido, pois está glorificando ao Senhor até mesmo no fogo, e será finalmente feliz, para sempre feliz. Ninguém deveria desejar isso enquanto estiver vivo, pois enquanto há vida há esperança; um homem nunca está desfeito até que esteja no inferno.

A prevalência da opressão.

4 Então, vi que todo trabalho e toda destreza em obras provêm da inveja do homem contra o seu próximo. Também isto é vaidade e correr atrás do vento.

5 O tolo cruza os braços e come a própria carne, dizendo:

6 Melhor é um punhado de descanso do que ambas as mãos cheias de trabalho e correr atrás do vento.

Aqui Salomão retorna à observação e consideração da vaidade e aborrecimento de espírito que acompanham os negócios deste mundo, dos quais ele havia falado antes, cap. 2. 11.

I. Se um homem for perspicaz, hábil e bem-sucedido em seus negócios, ele receberá a má vontade de seus vizinhos. Embora ele se esforce muito e passe por todos os trabalhos, não obtenha seus bens facilmente, mas isso lhe custará muito trabalho duro, nem os obterá desonestamente, ele não prejudica ninguém, não defrauda ninguém, mas por todo trabalho correto, aplicando-se ao seu próprio negócio e administrando-o de acordo com todas as regras de equidade e negociação justa, mas por isso ele é invejado por seu próximo, e ainda mais pela reputação que obteve por sua honestidade. Isto mostra:

1. A pouca consciência que a maioria dos homens tem, de que guardarão rancor de um vizinho, lhe dirão uma palavra ruim e lhe farão uma má ação, apenas porque ele é mais engenhoso e trabalhador do que eles, e tem mais do que eles a bênção do céu. Caim invejou Abel, Esaú Jacó e Saul Davi, e todos por suas obras corretas. Isto é absolutamente diabolismo.

2. Que pouco conforto os homens sábios e úteis devem esperar ter neste mundo. Deixe-os se comportar com muita cautela, eles não poderão escapar da inveja; e quem pode resistir à inveja? Pv 27. 4. Aqueles que se destacam na virtude sempre serão uma ferida nos olhos daqueles que excedem no vício, o que não deve nos desencorajar de qualquer trabalho correto, mas nos levar a esperar o louvor dele, não dos homens, mas de Deus, e não de conte com satisfação e felicidade na criatura; pois, se as obras corretas provam vaidade e aborrecimento de espírito, nenhuma obra sob o sol pode provar o contrário. Mas, para cada obra correta, um homem será aceito por seu Deus, e então ele não precisa se importar se for invejado por seu próximo, apenas isso pode fazê-lo amar menos o mundo.

II. Se um homem é estúpido, e comete erros em seus negócios, ele faz mal a si mesmo (v. 5): O tolo que faz seu trabalho como se suas mãos estivessem abafadas e cruzadas, que faz tudo de maneira desajeitada, o preguiçoso (pois ele é um tolo) que ama sua comodidade e cruza as mãos para mantê-las aquecidas, porque elas se recusam a trabalhar, ele come sua própria carne, é um canibal para si mesmo, fica em uma condição tão pobre que ele nada tem para comer, exceto sua própria carne, em uma condição tão desesperadora que ele está pronto para comer sua própria carne por aborrecimento. Ele tem uma vida de cachorro: fome e tranquilidade. Porque ele vê invejados homens ativos que prosperam no mundo, ele corre para o outro extremo; e, para que não seja invejado por suas obras corretas, ele faz tudo errado e não merece pena. Observe que a ociosidade é um pecado que é seu próprio castigo. As seguintes palavras (v. 6): Melhor é um punhado com tranquilidade do que ambas as mãos ocupadas com trabalho e aborrecimento de espírito, também podem ser interpretadas:

1. Como o argumento do preguiçoso para se desculpar em sua ociosidade. Ele cruza as mãos, abusa e aplica mal uma boa verdade para sua justificação, como se, porque um pouco com tranquilidade é melhor do que abundância com conflito, portanto, um pouco com ociosidade é melhor do que abundância com trabalho honesto: assim, sábio em seu próprio conceito ele é presunçoso, Provérbios 26. 16. Mas,

2. Prefiro tomar como conselho de Salomão manter o meio-termo entre aquele trabalho que fará um homem ser invejado e aquela preguiça que fará um homem comer sua própria carne. Vamos, através de uma diligência honesta, agarrar-nos a um punhado, para que não tenhamos falta do necessário, mas não agarremos ambas as mãos, o que apenas nos criará aborrecimento de espírito. Dores moderadas e ganhos moderados funcionarão melhor. Um homem pode ter apenas um punhado do mundo e, ainda assim, desfrutar dele e de si mesmo com muita tranquilidade, com contentamento mental, paz de consciência e com o amor e a boa vontade de seus vizinhos, enquanto muitos que têm ambos suas mãos estão ocupadas, têm mais do que o coração poderia desejar, têm muito trabalho e aborrecimento com isso. Teme-se que aqueles que não conseguem viver com pouco, não viveriam como deveriam se tivessem tanto.

A vaidade dos desejos humanos.