Justiça Irrepreensível

 utória pelo tradutor:

As palavras deste sermão de Spurgeon, do início do seu ministério, revelam a sua sincera e constante preocupação com o destino eterno das almas dos pecadores. E assim, o que a muitos possa parecer um exagero de ameaças em relação aos terrores do inferno em razão da condenação vindoura, trata-se na verdade de um alerta em plena consonância com as advertências do próprio Senhor Jesus Cristo e dos seus apóstolos, inspirados pelo Espírito Santo, em relação a tão importante e vital assunto.

Muito contribuirá para uma plena compreensão e aceitação do que aqui é afirmado, um estudo acurado sobre o tema da Justiça de Deus, quer em outros textos de Spurgeon, ou mesmo em outros autores de igual peso, como John Owen, Stephen Charnock etc.

Spurgeon levanta a questão neste livro sobre a suposta severidade do juízo de Deus, notadamente pela duração eterna da condenação. Todavia, deve ser considerado que a sentença condenatória não cessará para aquele que não for justificado pela fé em Cristo, porque quem não for justificado, regenerado e santificado, permanecerá na condição de ser escravizado ao pecado, e assim, continuará mantendo um estado de rebelião contra Deus, por toda a eternidade, e este é apenas um dos pontos que explicam a razão da condenação no inferno ser eterna.) 

Justiça Irrepreensível

“Pequei contra ti, contra ti somente, e fiz o que é mau perante os teus olhos, de maneira que serás tido por justo no teu falar e puro no teu julgar.” (Salmo 51: 4)

Ontem foi para mim um dia de profunda solenidade; uma pressão repousou em minha mente ao longo de todo o processo penal, coisa que eu não podia remover por qualquer possibilidade, pois a cada hora me lembrava que durante aquele dia um dos mais caídos de meus semelhantes foi lançado em um mundo desconhecido e feito a ficar diante do seu Criador. Alguns podem ter testemunhado sua execução sem lágrimas; acho que não poderia nem mesmo ter pensado nisso por muito tempo juntos sem chorar, com a terrível ideia de um homem tão culpado, prestes a começar aquele interminável período de miséria sem mistura, que é o terrível destino do impenitente, que Deus preparou para pecadores. Ontem de manhã o sol viu um suspiro que o adoeceu - a visão de um homem lançado, por um processo judicial, na eternidade, pela culpa que o tornou infame, e que marcará seu nome com vergonha, desde que seja lembrado.

Há agora agitando a mente do público algo que eu pensei que poderia melhorar este dia, e me voltar para um excelente propósito. Existem apenas duas coisas sobre as quais o público tem alguma suspeita. O veredicto do júri era o veredicto de toda a Inglaterra; fomos unânimes quanto à alta probabilidade, a quase absoluta certeza de sua culpa; mas havia duas dúvidas em nossas mentes - uma delas, mas pequena, nós lhe concedemos, mas se ambas pudessem ser resolvidas, deveríamos ter nos sentido mais fáceis do que agora. Um dizia respeito à culpa do criminoso e o outro dizia respeito ao castigo. Pelo menos alguns de nossos conterrâneos temiam, a menos que não tivéssemos sido justificados quando falamos contra ele, e bem claro quando ele foi julgado. Duas coisas eram desejadas: deveríamos ter gostado de ter sua própria confissão, e certamente deveríamos ter preferido algo mais do que evidências circunstanciais; desejávamos ter o testemunho de uma testemunha ocular, que poderia jurar que o ato de assassinato havia sido feito.

Mas, além disso, há também um forte sentimento na mente de muitos de que a severidade da punição é questionável. Há alguns que se pronunciam com autoridade, que o sangue do assassino deve ser derramado por assassinato; mas há alguns que pensam que a dispensação cristã melhorou a lei, e que agora não é mais “olho por olho, dente por dente”. Muitas pessoas na Inglaterra estremeceram ao pensar em executar uma penalidade tão temerosa, em qualquer homem, por maior que seja o seu crime, vendo que o coloca além do limite da esperança. Não entrarei na questão da justiça da pena capital; eu tenho minha opinião sobre isso, mas este não é exatamente o lugar para declará-lo: eu só desejo usar esses fatos como uma ilustração do texto. Davi diz: “Ó Senhor, ouve a minha confissão: contra ti, somente contra ti pequei”, e por minha própria confissão tu serás justificado quando falares e claro quando julgares. E, Senhor, há outra coisa além da minha própria confissão. Tu, tu próprio, foste testemunha ocular do meu feito. Contra ti, contra ti somente pequei, e fiz o que é mal à tua vista. e agora tu és justo quando falas e puro quando julgas. E quanto à gravidade da minha punição, não pode haver dúvida disso.”Pode haver dúvida quanto à severidade, quando o homem executa a punição por um crime contra o homem, mas não pode haver dúvida quando o próprio Deus executa a vingança por um crime. que é cometido contra si mesmo. “Tu és justificado quando falas; tu és puro quando julgas.”

Nosso assunto desta manhã, então, será, tanto na condenação quanto na punição de todo pecador, Deus será justificado: e ele será tornado mais abertamente puro, pelos dois fatos da própria confissão do pecador, e o próprio Deus tendo sido uma testemunha ocular da ação. E quanto à sua gravidade, não haverá dúvidas sobre a mente de qualquer homem que a receba, pois Deus provará a ele em sua própria alma, que a condenação não é nada mais nem menos que a recompensa legítima do pecado.

Existem dois tipos de condenação: um é a condenação dos eleitos, que ocorre em seus corações e consciências, quando eles têm a sentença de morte em si mesmos, que eles não devem confiar em si mesmos - uma condenação que é invariavelmente seguida pela paz com Deus, porque depois disso não há condenação adicional, pois eles estão então em Cristo Jesus, e eles não andam segundo a carne, mas segundo o Espírito. A segunda condenação é a do finalmente impenitente, que, quando eles morrem, são mais justamente condenados por Deus pelos pecados que cometeram - uma condenação não seguida por perdão, como no presente caso, mas seguida por inevitável condenação na presença de Deus.De ambas condenações, falaremos esta manhã. Deus é puro quando fala, e ele é justo quando condena, seja a condenação que ele transmite aos corações cristãos, ou a condenação que ele pronuncia de seu trono, quando os ímpios são arrastados diante dele para receber sua condenação final.

1. Em primeiro lugar, em relação ao cristão, quando se sente condenado pela consciência e pelo Espírito Santo de Deus, e quando ouve os trovões da lei de Deus proclamando contra ele uma sentença que, se já não tivesse sido executada em seu Salvador, seria cumprida sobre ele, e o homem não tem qualquer fundamento naquele tempo para alegar qualquer desculpa; mas ele dirá, nas palavras do salmista: “Tu és justificado quando falas, e puro quando julgas”. Deixe-me mostrar-lhe como.
2. Em primeiro lugar, há uma confissão. Com relação ao homem que foi executado ontem, não houve confissão; não poderíamos esperar por isso; tais crimes não poderiam ter sido cometidos por um homem capaz de confessá-los. O fato de que ele morreu endurecido em sua culpa é uma prova bem conclusiva de que ele era culpado; pois se ele tivesse traído qualquer emoção, ou se ele tivesse se curvado e clamado por misericórdia, poderíamos então suspeitar que ele não tinha sido culpado de um ato de sangue tão obscuro; mas do próprio fato de que ele endureceu seu coração, inferimos que ele era capaz de cometer crimes, a infâmia dos quais os apontam como a descendência de uma consciência taciturna e entorpecida. O cristão, quando é condenado pela Santa Lei, faz uma confissão, uma confissão completa e voluntária. Ele sente, quando Deus registra a sentença contra ele, que a execução seria justa, pois seu agora honesto coração o compele a confessar toda a história de sua culpa. Permita-me fazer algumas observações sobre a confissão que é seguida pelo perdão. Primeiro, tal confissão é sincera. Não é a confissão tagarela usada pelo mero formalista, quando ele dobra o joelho e exclama que ele é um pecador; mas é uma confissão que é, sem dúvida, sincera, porque é acompanhada por terríveis agonias mentais e, geralmente, por lágrimas, suspiros e gemidos. Há algo sobre o comportamento do penitente que o coloca além da possibilidade de um medo de que ele seja um enganador quando está confessando seu pecado. Há uma emoção exterior, manifestando a angústia interior do espírito. Ele está diante de Deus, e não se limita a apresentar provas do rei contra si mesmo, como o meio de salvar a si mesmo, mas com lágrimas nos olhos, ele grita: “Ó Deus, eu sou culpado”, e, em seguida, ele começa a contar as circunstâncias de seu crime, como se Deus nunca o tivesse visto. Ele diz a Deus o que Deus já sabe, e então o Deus Gracioso prova a verdade da promessa: “Aquele que confessa seu pecado alcançarámisericórdia.”

No próximo lugar, que a confissão é sempre abundantemente suficiente para nossa própria condenação. O cristão sente que se ele tivesse apenas metade do pecado para confessar que ele é obrigado a dizer a Deus, que seria suficiente para condenar sua alma para sempre - que se ele tivesse apenas um crime para reconhecer, seria como um Pedra de moinho em volta do seu pescoço, para afundá-lo para sempre no poço do abismo. Ele sente que sua confissão é superabundante o suficiente para condená-lo - isso é quase uma obra de supererrogação para confessar tudo, pois há o suficiente em um décimo para enviar sua alma ao inferno, e fazê-lo permanecer lá para sempre. Você já confessou seus pecados assim? Se não, como Deus vive, você nunca soube o que é fazer uma verdadeira confissão do seu pecado; você nunca teve a sentença de condenação passada a você, daquele modo que é sucedido pela misericórdia; mas você ainda está aguardando aquela sentença terrível que não será substituída por palavras de amor, mas pela execução da sentença de infinita indignação e desprazer. Essa confissão é acompanhada sem nenhum pedido de desculpas por causa do pecado. Ouvimos falar de homens que confessaram sua culpa e depois tentaram atenuar o crime e mostrar algumas razões pelas quais não eram tão culpados quanto aparentemente pareceriam; mas quando o cristão confessa sua culpa, você nunca ouve uma palavra de extenuação ou pedido de desculpas dele. Ele diz: “Contra ti, contra ti somente pequei, e fiz o que é mau à tua vista”, e dizendo isso, ele faz Deus justo quando o condena e puro quando o sentencia para sempre. Você já fez essa confissão? Você já se curvou assim diante de Deus? Ou você tentou aliviar sua culpa, e chamar seus pecados por pequenos nomes, e falar de seus crimes como se fossem ofensas leves? Se você não o fez, então você não sentiu a sentença da morte em si mesmo, e você ainda está esperando até que a solene sentença de morte tenha soado a hora da sua desgraça, e você será arrastado para fora, em meio ao assobio universal da execração do mundo, para ser condenado para sempre a chamas que nunca conhecerão o abatimento.

Ainda, depois que o cristão confessar seu pecado, ele não oferece nenhuma promessa de que ele próprio se comportará melhor. Algunsquando fazem confissões a Deus, dizem: “Senhor, se me perdoares, não pecarei outra vez”, mas os penitentes de Deus nunca dizem isso. Quando chegam diante dele, dizem: “Senhor, uma vez eu prometi, uma vez que fizesse resoluções, mas não me atrevo a fazê-las agora, pois elas logo seriam quebradas, para que aumentassem minha culpa; e minhas promessas seriam tão cedo violadas, que elas apenas afundariam minha alma no inferno. Eu só posso dizer, se você criar em mim um coração limpo, eu serei grato por isso, e cantarei para o teu louvor para sempre; mas não posso prometer que viverei sem pecado ou exercerei uma justiça própria. Não me atrevo a prometer, meu Pai, que nunca mais me desorientarei."

“A menos que você me abrace rapidamente,

eu sinto que eu declinarei,

e me provarei como antes no final."

“Senhor, se tu me condenares, não posso murmurar; se me entregares à perdição, não posso reclamar; mas tenha misericórdia de mim, pecador, por amor de Jesus Cristo”. Nesse caso, você vê, Deus é justificado quando ele condena, e ele é puro quando julga, mais puro do que qualquer juiz terreno pode ser, porque raramente que confissão como aquela é feita diante do tribunal.

2. Ainda: quando o cristão é condenado pela lei em sua consciência, há algo mais que faz Deus justamente condená-lo ao lado de sua confissão, e é esse o fato de que o próprio Deus, o Juiz, se apresenta como testemunha do crime. O pecador convencido sente em sua própria alma que seus pecados foram cometidos à face de Deus, nos dentes de sua misericórdia, e que Deus era um observador exato e minucioso de cada parte e partícula do crime pelo qual ele é agora condenado, e o pecado que o trouxe para o tribunal. “Contra ti, contra ti somente pequei, e fiz o que é mau à tua vista; para que sejas justificado quando falares, e puro quando julgares.” O pecador convencido que acaba de se tornar cristão sente naquele momento que Deus foi uma testemunha, e que ele foi uma testemunha muito verdadeira - que ele viu mais claramente; e quando Deus, por sua lei, diz a ele: “Pecador, você fez tal e tal coisa, e tal e tal coisa”, a consciência desperta diz: “Senhor, isso é verdade; é verdade em todas as circunstâncias”. E quando Deus continua a dizer:“Seus motivos eram vis, seus objetivos eram pecaminosos”, a consciência diz:“Ai, Senhor, isso é verdade; sei que tu viste e que és um observador seguro; tu não és falsa testemunha, mas tudo o que disseste na tua lei a meu respeito é verdadeiro.”Quando Deus diz:“O veneno das áspides está debaixo dos teus lábios, a tua garganta é um sepulcro aberto, tu tens bajulado com a tua língua”. A consciência diz: "Tudo é verdade"; e quando ele diz: "O coração é enganoso acima de todas as coisas e desesperadamente perverso", a consciência diz: "Tudo é verdade"; e o pecador tem esse terrível pensamento de que todo pecado que já praticou está escrito no céu, e Deus registra ali; ele sente, portanto, que Deus é justo quando ele condena, e puro quando julga. E, além disso, Deus não é simplesmente uma testemunha verdadeira, mas o testemunho que Deus dá é abundante. Você sabe que em alguns casos que são levados aos nossos tribunais, a testemunha jura que ela viu o homem fazer isso e aquilo; mas então ele pode estar enganado quanto à identidade da pessoa; talvez ele não tenha visto toda a transação; e então ele não procurou o coração do homem para ver quais eram as razões do homem, o que pode tornar o crime mais leve ou maior, conforme o caso. Mas aqui temos uma testemunha que pode dizer: “Eu vi todo o crime; eu vi a luxúria quando foi concebida; eu vi o pecado quando foi praticado; eu vi o pecado quando foi terminado, trazendo a morte; eu vi o motivo; eu contemplei a primeira imaginação; eu vi o pecado quando, como um regato negro, ele começou a caminhar, quando subitamente começou a aumentar com as contribuições do mal, e eu o vi quando finalmente se tornou um amplo oceano de profundidade insondável - um oceano de culpa que o pé humano não podia passar, e sobre o qual o navio de misericórdia não poderia ter navegado, a menos que algum piloto poderoso o tivesse guiado derramando seu próprio sangue.”Então o cristão sente que Deus tendo visto tudo, é justificado quando fala, e puro quando ele condena. Eu deveria sentir uma responsabilidade solene, se eu fosse um juiz, ao colocar a capa preta, condenar um homem à morte; porque, por mais que eu possa ter pesado a evidência, e por mais clara que possa parecer a culpa do prisioneiro, há possibilidade de erro, e parece uma coisa solene ter consignado a alma de uma criatura ao mundo futuro, mesmo com uma possibilidade de erro nesse acórdão; mas se eu tivesse visto o ato sangrento, com que tranquilidade poderia então colocar a capa preta e condenar o homem como sendo culpado, pois eu deveria saber, e o mundo saberia que, tendo sido uma testemunha, eu deveria ser justo quando eu falasse, e puro quando eu condenasse. Agora, isso é exatamente o que o cristão sente quando Deus o condena em sua consciência, ele coloca a mão em sua boca, e cede sem uma palavra para a justiça da sentença. A consciência diz que ele era culpado, porque o próprio Deus era uma testemunha.
3. A outra questão que eu sugeri como estando na mente do público, é a severidade da punição. No caso de um crente, quando ele é condenado, não há dúvida sobre a justiça do castigo. Quando Deus, o Espírito Santo, na alma julga o homem idoso e o condena por seus pecados, sente-se muito solenemente no coração a grande verdade, que o inferno em si não é mais do que uma punição justa pelo pecado. Eu ouvi alguns homens questionarem se os tormentos do inferno não eram grandes demais para os pecados que os homens podem cometer. Ouvimos homens dizerem que o inferno não era o lugar certo para enviar pecadores como eles eram; mas nós sempre descobrimos que tais homens encontraram falhas no inferno porque eles sabiam muito bem que estavam indo para lá. Como todo homem acha defeitos na forca em que vai ser enforcado, muitos homens encontram defeitos no inferno porque temem estar em perigo. A opinião de um homem prestes a ser executado não deve ser tomada com respeito à propriedade da pena capital, nem devemos tomar a opinião de um homem que está marchando para o inferno com relação à justiça do inferno, pois ele não é um juiz imparcial. Mas o pecador convicto é uma testemunha justa; Deus o fez assim, pois ele sente em sua alma que haverá perdão dado a ele, e que Deus, pela graça, nunca o condenará ali; mas ao mesmo tempo ele sente que merece, e ele confessa que o inferno não é um castigo muito grande, e que a eternidade não é uma duração muito longa de punição pelo pecado que ele cometeu. Eu apelo para vocês, meus amados irmãos e irmãs. Você pode ter dúvidas quanto à propriedade de ser enviado para o inferno antes de conhecer seus pecados; mas eu lhe pergunto, quando você estava convencido de Deus, se você não sentiu solenemente que ele seria injusto se ele não amaldiçoasse sua alma para sempre. Você não disse em sua oração: “Senhor, se tu agora ordenasse que a terra se abrisse e me engolisse rapidamente, eu não poderia levantar o dedo para murmurar contra ti; e se tu agora pusesses sobre minha cabeça as ondas do fogo eterno, eu não poderia, no meio dos meus uivos na miséria, proferir uma única palavra de queixa sobre a tua justiça.”E você não sentiu isso que se você ficasse dez mil anos em perdição, você não estaria lá por tempo suficiente? Você sentiu que merecia tudo; e se lhe tivessem perguntado qual era a punição correta pelo pecado, você não ousaria, mesmo que sua própria alma estivesse em risco, tivesse escrito qualquer coisa, exceto aquela sentença, "fogo eterno". Você teria sido obrigado a escrever isso, porque você sentiu que era uma punição merecida. Agora, não era Deus justo então quando ele condenou, e puro quando ele julgou? E ele não saiu puro do tribunal? Porque você mesmo disse que a sentença não teria sido tão severa se ela tivesse sido cumprida em vez de simplesmente ter sido registrada, e então você mesmo se libertaria. Ah! meus queridos amigos, pode haver alguns que reclamam da justiça de Deus; mas nenhum pecador convicto jamais irá fazê-lo. Ele vê a lei de Deus em toda a sua santidade gloriosa, e ele bate a mão no peito, e ele diz: “Ó pecador que eu sou! que eu poderia ter pecado contra uma lei tão razoável e com mandamentos tão perfeitos!”Ele vê o amor de Deus para com ele, e isso o constrange. Ele diz: “Oh! que eu deveria ter cuspido no rosto daquele Cristo que morreu por mim! Miserável que eu sou, que eu poderia ter coroado aquela cabeça ensanguentada com os espinhos dos meus pecados, que se deu a dormir no túmulo para minha redenção!”Nada constrange mais o pecador do que o fato de que ele pecou contra uma grande quantidade de misericórdia. Isso, na verdade, faz com que ele chore; e ele diz, “Ó Senhor, vendo que eu fui tão ingrato, o pior castigo que você pode me condenar, ou o castigo mais feroz que você pode executar em minha cabeça, não seria muito pesado para os pecados que cometi contra ti.”

E então o cristão sente também que mal que ele fez no mundo pelo pecado. Ah! se ele foi poupado à meia-idade antes de se converter, ele olha para trás e diz: “Ah! Não sei dizer quantos foram condenados pelos meus pecados; não sei dizer quantos foram mandados para a perdição por palavras que usei, ou por atos que cometi”. Confesso, diante de todos vocês, que uma das maiores tristezas que tive quando conheci o Senhor foi pensar em certas pessoas com as quais eu sabia muito bem que tinha mantido conversas ímpias e outras que eu havia tentado a pecar; e uma das orações que sempre ofereci, quando orei por mim mesmo, foi que tal pessoa não fosse condenada pelos pecados a que eu a tentara. E ouso dizer que este será o caso de alguns de vocês quando olharem para trás. Seu querido filho foi um triste réprobo; e você pensa: "Eu não ensinei muito a ele o que estava errado?" E​​você ouve seus vizinhos xingarem, e você pensa: "Eu não sei dizer quantos eu ensinei a blasfemar.”Então você vai se lembrar de seus companheiros de farra, aqueles com que costumava jogar cartas ou dançar, e você vai pensar:“Ah! Pobres almas, eu os danifiquei.”E então você dirá:“Senhor, tu és justo, se tu me julgares”. Quando você reflete o quanto de mal que você fez pelo seu pecado, então você dirá:“Senhor tu és puro quando julgas; tu és justo quando tu condenas.”Eu advirto você que estácontinuando em seus pecados, que uma das coisas mais temerosas que você tem que esperar é encontrar aqueles em outro mundo que pereceram sendo enganados ou influenciados por você. Pense nisso, ó homem! Tu que tens sido um tentador universal! Há um homem agora em perdição, que foi ensinado a beber seu primeiro copo através de você. Lá está uma alma em seu leito de morte, e ele diz: “Ah! João, eu não estava aqui, como estou agora, se você não tivesse me levado a cursos malignos que enfraqueceram meu corpo e me levaram à morte.” Oh! Que terrível destino será o seu, quando você entrar na boca do inferno, verá os olhos fixos em você e ouvirá uma voz dizendo: “Lá vem ele! Aqui vem o homem que ajudou a condenar minha alma!”E qual deve ser o seu destino, quando você deve permanecer para sempre jogado no leito de dor com aquele homem para quem você era o meio de condenação? Assim como aqueles que são salvos farão joias nas coroas da glória para os justos, certos de que aqueles que vocês ajudaram a condenar forjarão novos grilhões para você e mobilizarãooutros para aumentarem as chamas de tormento que arderão em torno de seus espíritos. Marque isso e seja avisado. O cristão sente esse fato terrível, quando está convencido do pecado, e isso o faz sentir que Deus seria puro se o julgasse e seria justo se o condenasse. Assim, isto concerne a esta primeira condenação.

1. Mas agora um pouco sobre a segunda condenação, que é a mais temida das duas. Alguns de vocês nunca foram condenados pela lei de Deus em suas consciências.
2. Agora, como afirmei a princípio, todo homem deve ser condenado uma vez, por isso peço para repeti-lo. Você deve ter a sentença de condenação passada a você pela lei em sua consciência, e então encontrar misericórdia em Cristo Jesus, ou então você deve ser condenado a outro mundo, quando você permanecer com toda a raça humana diante do trono de Deus. A primeira condenação ao cristão, embora excessivamente misericordiosa, é terrível de suportar. É um espírito ferido, que ninguém pode suportar. Mas, quanto à segunda condenação, se eu pudesse pregar com suspiros e lágrimas, não poderia lhe dizer quão horrível deve ser. Ah, meus amigos, poderia algum fantasma coberto partir de seu túmulo, e ser reunido ao espírito que tem estado por anos em perdição, possivelmente tal homem poderia pregar para você, e deixar você saber que coisa terrível será o fato de ser finalmente condenado. Mas, quanto às minhas pobres palavras, elas são apenas ar; pois não ouvi o miserere dos condenados, nem escutei os suspiros, e gemidos de espíritos perdidos. Se alguma vez eu tivesse permissão para olhar dentro da folha de fogo que mira o Golfo do Desespero - se alguma vez eu tivesse sido autorizado a andar por um momento naquela marga ardente sobre a qual se construiu a horrível masmorra da vingança eterna, então eu poderia dizer-lhe um pouco da sua miséria; mas não posso agora, pois não vi aquelas visões tristes que poderiam assustar os olhos de suas órbitas e fazer com que cada cabelo se arrepiasse sobre suas cabeças. Eu não vi essas coisas; no entanto, embora eu não os tenha visto, nem você, sabemos o suficiente delas para entender que Deus será justo quando ele condenar, e que ele será puro quando julgar. E agora devo repassar os três pontos novamente; mas devo ser muito breve sobre eles. Deus ficará puro quando ele condenar um pecador, a partir deste fato, que o pecador, quando ele estiver diante do tribunal de Deus, ou tenha feito uma confissão, ou então tal será seu terror, que ele escassamente será capaz de descará-lo diante do Todo-poderoso. Olhe para Judas. Quando ele vem diante do tribunal de Deus, Deus não será puro em condená-lo? Pois ele mesmo confessou: "Pequei contra sangue inocente" e ele jogou o dinheiro no templo. E poucos homens são tão endurecidos a ponto de se absterem de reconhecer sua culpa. Quantos de vocês, quando pensaram que estavam morrendo, fizeram uma confissão em seus leitos de morte por vocês a Deus! E observe quehaverá muitos de vocês que, quando vocês vierem a morrer, embora nunca tenham confessado, ainda estarão aí, e confessarão diante de Deus em seus momentos de vigília durante a noite, os pecados de sua juventude, e suas transgressões anteriores; e pode ser que, quando você estiver deitado, a vingança de Deus seja pesada em sua consciência, que você seja obrigado a dizer àqueles que estão em pé ao redor de sua cama, que você tem sido culpado de pecados notórios. Ah! Deus não será justo quando você for direto do seu leito de morte para o seu tribunal, e ele dirá: “Pecador, tu és condenado em tua própria confissão; não há necessidade de eu abrir o livro, não preciso que eu pronuncie a sentença; tu mesmo proferiste a tua própria culpa; antes que você morresse, você se sentenciou com a condenação; parta amaldiçoado!”E embora haja muitos que morrem que nunca fizeram uma confissão neste mundo, e talvez haja alguns professantes tão descarados que até estarão diante do trono de Deus e dirão: “Quando te vimos com fome e não te alimentamos? Quando te vimos nu e não te vestimos?”Contudo, não posso crer que a maioria deles possa invocar qualquer desculpa. Eu encontro Cristo dizendo de alguém que ele ficou sem fala quando lhe perguntaram como ele entrou na festa das Bodas, não tendo uma roupa de casamento; e assim pode ser com vocês senhores. Você pode desabafar quando aqui, você pode desprezar a lei e desprezar os trovões do Sinai; mas será diferente com você então. Você pode sentar-se em sua cama e lutar contra Cristo, mesmo quando a morte está olhando para você; mas você não fará isso então. Aqueles seus ossos que você achava que eram de ferro, de repente serão derretidos; o teu coração, que era como o aço ou a mó de baixo, será dissolvido como a cera no meio das suas entranhas; você começará a chorar diante de Deus e a chorar e uivar: você mesmo testemunhará sua própria culpa quando disser: “Pedras! me escondam; montanhas! caiam sobre mim!”, pois você não precisaria de montanhas nem pedras para cair sobre você, se você não fosse culpado. Você será justamente condenado, pois fará sua própria confissão quando estiver diante do tribunal de Deus. Ah! se você pudesse ver o criminoso então, que diferença há nele! Onde estão agora aqueles olhos que olhavam tão impiedosamente para a Bíblia? Onde estão agora aqueles lábios que diziam: "Amaldiçoo a Deus e morro!" Onde está agora aquele coração outrora tão robusto, aquele espírito uma vez tão valente, que ria do inferno e falava com familiaridade com a morte? Ah! Cadê? É a mesma criatura - aquele cujos joelhos estão batendo juntos, cujos cabelos estão em pé, cuja face pálida exibe o terror de sua alma? É o mesmo homem que agora estava queimando com ira impudente contra seu Criador? Sim, é ele; ouça o que ele tem a dizer: “Ó Deus, eu te odeio; confesso isso; eu fui injusto no mundo, e agora sou injusto; destrói com a tua vingança contra mim; não ouso pedir perdão, e nenhum perdão, pois fixo é meu coração ainda se rebelar contra ti; indissolúveis são os laços da minha culpa: eu sou condenado, eu sou condenado, e eu deveria ser.”Tal será a confissão de cada homem, quando ele finalmente estiver diante de seu Deus, se ele estiver fora de Cristo, e lavado no sangue do Salvador. Pecador! Você pode ouvir isso e não tremer? Então eu tenho uma maravilha diante de mim neste dia - uma maravilha de consciência, uma maravilha de dureza de coração, uma maravilha de impenitência.
3. Mas em segundo lugar, Deus será justo, porque haverá testemunhas lá para provar isso. Não haverá nenhum de vocês, meus queridos amigos, se algum dia forem condenados, que serão condenados por provas circunstanciais: não haverá necessidade de deliberação de um júri; não haverá evidências conflitantes sobre seus crimes; não haverá dúvidas para testemunhar a seu favor. De fato, se o próprio Deus pedir testemunhas no seu caso, todas as testemunhas estarão contra você. Mas não haverá necessidade de testemunhas; pois o próprio Deus abrirá o seu Livro; e como você ficará surpreso quando todos os seus crimes forem anunciados, com todas as circunstâncias individuais relacionadas a eles - toda a minúcia de seus motivos e uma descrição exata de seus projetos! Suponha que eu deveria ter permissão para abrir um dos livros de Deus, e ler essa descrição, como você ficaria surpreso! Mas qual será o seu espanto, quando Deus abrir o seu grande livro e disser: "Pecador, aqui está o teu caso", e começar a ler! Ah! Observe como as lágrimas escorrem pela face do pecador; o suor do sangue vem de todos os poros; e a voz trovejante continua, enquanto os justos execram o homem que pode cometer atos como os que estão registrados naquele livro. Pode não haver assassinato manchando a página, mas pode haver a imaginação imunda, e Deus lê o que um homem imagina; pois imaginar o pecado é vil, embora fazê-lo ainda seja mais vil. Eu sei que não gostaria de ter meus pensamentos lidos por um único dia. Oh! quando você estiver diante do tribunal de Deus e ouvir tudo isso, não dirá: “Senhor, tu me condenarás, mas não posso deixar de dizer que és justo quando condenas, e puro quando julgares.” Haverá testemunhas oculares ali.
4. Mas, por fim, no coração do pecador, não haverá dúvida quanto à justiça de seu castigo. O pecador pode neste mundo pensar que ele nunca pode, pelos seus pecados, por qualquer possibilidade, merecer o inferno; mas ele não se entregará a esse pensamento quando chegar lá. Uma das misérias do inferno será que o pecador vai sentir que ele merece tudo. Lançado em uma onda de fogo, ele verá escrito em cada centelha que emana dali: "Tu conhecias o teu dever, e tu não o fizeste". Lançado novamente por outra onda de chamas, ele ouve uma voz dizendo: "Lembre-se, você estava avisado!”Ele élançado sobre uma rocha, e enquanto ele está sendo destruído lá, uma voz diz: "Eu te disse que seria melhor para Tiro e Sidom no dia do julgamento do que para você." Novamente ele mergulhou sob outra onda de enxofre, e um voz diz: "Aquele que não crer será condenado; tu não acreditaste, e tu estás aqui.”E quando novamente ele é arremessado para cima e para baixo em alguma onda de tortura, cada onda carregará para ele alguma sentença terrível, que ele leu na Palavra de Deus, em um tratado, ou em um sermão. Sim, pode ser, meus amigos, que eu seja um dos seus algozes no inferno, se você fosse condenado. Eu confio em Deus que eu mesmo estarei no céu; e talvez, se estiver perdido, uma das coisas mais poderosas que tenderão a aumentar sua miséria será o fato de que sempre tentei avisá-lo, e avisá-lo da maneira mais sincera possível; e quando você levantar os olhos para o céu, você gritará e dirá: “Ó Deus! lá está meu ministro olhando reprovadoramente para mim, e dizendo: “Pecador, eu te avisei.”Se você está perdido, não é por falta de pregação; se tu estás condenado, não é porque eu não te disse como tu poderias ser salvo; se tu estás no inferno, não é porque eu não chorei por ti, e não te exortei a fugir da ira vindoura, pois eu te avisei, e esse será o terror do teu destino - que desprezaste as advertências e convites, e você se destruiu. Deus não é responsável pela tua maldição, e o homem não é responsável por isso; mas tu mesmo fizeste isto. E dirás: “Ó Senhor, é verdade que agora estou sendo lançado no fogo, mas eu mesmo acendi a chama; é verdade que estou atormentado, mas forjei os ferros que agora confinam meus membros; queimei o tijolo que construiu minha masmorra; eu mesmo me trouxe aqui; eu andei para o inferno, mesmo como um tolo vai para os estoques, ou um boi para o abate; eu afiei a faca que agora está cortando meus sinais vitais; eu cuidei da víbora que agora está devorando meu coração; eu pequei, o que é o mesmo que dizer que eu me amaldiçoei; porque pecar é me condenar - as duas palavras são sinônimas.” O pecado é o pai da condenação; é a raiz, e a danação é a horrível flor que inevitavelmente deve surgir dela. Ai, meus queridos amigos, eu lhes digo mais uma vez, não haverá nada mais patente diante do trono de Deus do que o fato de que Deus será justo quando ele os mandar para o inferno. Você vai sentir isso então, mesmo que não o sinta agora. Eu pensei dentro de mim mesmo neste exato minuto, que ouvi o sussurro de alguém dizendo: “Bem, senhor, eu sinto que homens como Palmer, um assassino, sinta que Deus é justo em condená-los; mas não tenho pecado como eles fizeram.” É verdade; mas se os teus pecados forem menores, lembra-te de que a tua consciência é mais delicada, pois segundo a quantidade de culpa, a consciência dos homens geralmente fica mais dura, e porque a tua consciência é mais tenra, o teu pequeno pecado é um grande pecado, porque é cometido contra maior luz e maior ternura de coração; e eu lhes digo - que um pequeno pecado contra uma grande luz pode ser maior do que um grande pecado contra pouca luz. Você deve medir seus pecados não por sua aparente odiosidade, mas pela luz contra a qual você pecou. Nenhum crime poderia ser muito pior que o crime de Sodoma; mas mesmo Sodoma, Sodoma imunda, não terá lugar tão quente como uma jovem senhora, alguém que tenha alimentado os pobres e vestido o nu, e feito tudo o que ela podia, exceto amar a Cristo. O que você diz para isso? Isso é injusto? Não. Se eu for menos pecador do que o outro, eu mais mereço ser condenado, se eu não vier a Cristo por misericórdia. Oh! meus queridos ouvintes, meus amados ouvintes, não posso trazê-los a Cristo. Cristo trouxe alguns de vocês, mas eu não posso trazê-los a Cristo. Quantas vezes eu tentei fazer isso! Tentei pregar o amor do meu Salvador e hoje preguei a ira do meu Pai; mas sinto que não posso te trazer a Cristo. Eu posso pregar a lei de Deus; mas isso não vai assustar você, a menos que Deus a mande para seu coração; Eu posso pregar o amor do meu Salvador, mas isso não o cortejará, a menos que meu Pai o atraia. Às vezes, sou tentado a desejar poder convencer você mesmo –para que eu pudesse salvá-lo. Claro, se eu pudesse, você deveria ser salvo em breve! Mas ah! lembre-se, seu ministro pode fazer pouco; ele não pode fazer mais nada além de pregar para você. Ore para que Deus abençoe esse pouco, eu suplico, a você que pode orar. Se eu pudesse fazer mais, eu faria isso; mas é muito pouco que eu posso fazer pela salvação de um pecador. Peço a vocês, meu querido povo, que orem a Deus para abençoar os meios fracos que eu uso. É o seu trabalho e a sua salvação; mas ele pode fazer isso. Ó pobre pecador que tremes, agora clamas? Então venha para Cristo! Ó pobre pecador abatido, abatido na tua alma! venha a Cristo! Ó pobre pecador transgressor! Olhe para Cristo! Ó pobre pecador sem valor! Venha a Cristo! Ó pobre temeroso, faminto, sedento pecador! Venha a Cristo! “Oh! Todo aquele que tem sede, venha para as águas; e quem não tem dinheiro, compre vinho e leite; sim, venha comprar vinho e leite, sem dinheiro e sem preço.”Venha! Venha! Venha! Deus te ajude a vir! Por amor de Jesus Cristo. Amém.